La industria del juego en Andorra se prepara para vivir un momento histórico con la inauguración de Unnic, el primer casino presencial, en enero de 2023. Atrás quedaron cinco años de un intenso proceso que había comenzado en junio de 2018, cuando, de las trece propuestas presentadas para hacerse con la licencia de construcción del casino en este micro-Estado, el más grande de Europa, ganó la presentación de la compañía Jocs SA, destacada por ser una firma de capital ciento por ciento andorrano. Entendiendo la dinámica del gaming en Europa, representantes de Andorra estarán presentes contando las alternativas del mercado en G&M Events European Summit, encuentro que se realizará el 26 y 27 de abril de 2023 en Admiral Casino & Lodge San Roque (Cádiz, España).
Con una inversión de €25 millones y la creación estimada de 200 puestos de trabajos directos y 500 indirectos, el establecimiento tendrá 10 plantas y unos 9.000 metros cuadrados. Contará con una amplia área de juegos de unos 3.500 metros cuadrados (con unas 150 máquinas de última tecnología y de distintos proveedores, así como más de diez mesas de juego), además de restaurantes y salones culturales. Ubicado en la parroquia (departamento o provincia) de Andorra la Vella, el complejo responderá a un trabajo conjunto e integrado entre Jocs, el Grupo Novomatic (a cargo de la gestión tecnológica) y Grupo Orenes.
El Ministro Portavoz de Andorra, Eric Jover, saludó la iniciativa y declaró: “El nuevo salón de juegos puede ser un elemento más de diversificación de los atractivos de Andorra. Hay que preparar las estructuras necesarias para minimizar los riesgos asociados al juego y maximizar sus beneficios”.
Un aspecto clave del proyecto es su vinculación directa con los andorranos. En términos del turismo, buscará acabar con el problema de la ‘estacionalización’ de la actividad en el país, que suele llenar sus hoteles más en invierno que en verano, donde compite con muchos territorios costeros a su alrededor. Asimismo, en lo referente a la construcción, el edificio unirá la calle Prat de la Creu con la avenida Meritxell a través de un ascensor. Esa obra propiciará un ensanchamiento de la plaza del Poble, un espacio que Jocs SA cederá para su uso público. Habrá, entonces, un acceso por la calle Prat de la Creu y, desde la quinta planta, otro por la plaza del Poble, mediante unas escaleras, o por una pasarela que enlazará el edificio con la avenida Meritxell. También existirán tres plantas de estacionamiento privado y una planta entera abierta para estacionamiento público.
LAS OPINIONES DE LOS RESPONSABLES
Según subraya Marc Martos, consejero delegado de Jocs SA, otra jugada maestra del proyecto será la implicación de profesionales españoles del mundo de la gastronomía. Estarán un chef de renombre mundial, como Nazario Cano, y los especialistas Javier de las Muelas, Carles Flinch, Jordi Marquet y Ángel Belmonte.
Desde Orenes, expresaron: “Llevamos un tiempo trabajando junto a Jocs en este proyecto, uno de los más importantes de los últimos años en Europa para el sector. Las tres empresas (junto con el Grupo Novomatic) venimos a aportar lo mejor de cada una, nuestra experiencia y nuestro esfuerzo en un plan que involucrará a todo el país y que, sin dudas, será un gran éxito”.
Por su lado, Iván Armengod, Director General de Unnic, dio más precisiones sobre el complejo. “La planta cero y la primera planta serán las destinadas al juego. Allí se ubicarán las máquinas y el espacio del casino. En la tercera planta, se emplazará todo el show dinner y el discobar, que son sectores en los que haremos espectáculos y habrá música en vivo. En la última planta, que sería la cuarta, tendremos los restaurantes, abiertos con una terraza que dará frente a la calle Prat de la Creu, pero también con una zona interior. La oferta gastronómica de la azotea será de acceso público. Por supuesto, los restaurantes ubicados dentro del casino tendrán acceso permitido sólo para mayores de 18 años”, comunicó.
A la vez, Armengod (quien será acompañado por el recientemente designado Fran Alejandre como Subdirector de Juego) indicó que habrá espacios reservados para clientes VIP. “Tanto en los restaurantes como en el casino y en la zona de eventos, habrá algunos espacios para visitantes que quieran disfrutar de experiencias más íntimas y personales, gente que quizás desea cenar y mirar un espectáculo en un ambiente más privado”. Una cuestión que no puede dejar de mencionarse es el alto nivel de seguridad que tendrán los controles de acceso, con registros personalizados y el uso de tecnología Facelock de reconocimiento facial.
IMPORTANTES PASOS PREVIOS
Hace más de dos años, en marzo de 2020, Andorra ya había avanzado en la comercialización de los juegos de azar tras un convenio del Consejo Regulador Andorrano del Juego (CRAJ) con la Sociedad Estatal de Loterías y Apuestas del Estado (SELAE) de España. A partir de ese contrato, Andorra empezó a recibir un porcentaje de las ventas realizadas a través de SELAE. La asociación fue la primera de este tipo en el territorio, ya que el Gobierno no percibía nada por las ventas de loterías y apuestas en Andorra.
Ya más recientemente, a mediados de 2022, Andorra reglamentó las licencias para casinos. El Gobierno aprobó el Reglamento de las licencias de las clases I y J para el operador del casino y el operador del bingo. La licencia de clase I es aquella que deben solicitar las personas que quieran ejercer cualquier actividad profesional relacionada con los juegos de azar. Por su parte, la licencia de clase J es para las personas físicas o jurídicas que requieren autorización para las actividades conexas de venta, arrendamiento, abastecimiento, disposición, importación, exportación, producción, fabricación, puesta a disposición y servicios de instalación, mantenimiento o reparación de equipamientos de juegos de azar.
La normativa señala que todas las personas con trabajos en el sector de los casinos de Andorra deben inscribirse para obtener la licencia. Lo mismo sucede con las empresas, que obligatoriamente tendrán que registrarse para contar con la autorización. Asimismo, se estableció que los titulares de la licencia de clase I deben recibir una formación específica sobre la detección de personas con problemas con el juego durante los 90 días posteriores a su incorporación al puesto de trabajo. Esta capacitación es impartida por los departamentos y servicios vinculados a la Comisión Específica para el Juego Responsable, la Adicción al Juego y la Protección de los Grupos de Riesgo. Además, también deben seguir planes de formación establecidos por el propio operador. En el Reglamento, también se incluye la regulación de la homologación y la inscripción en el registro de modelos de los equipamientos de juegos de azar y la regulación de los permisos de explotación de estos equipamientos. En concreto, la solicitud de homologación e inscripción de equipamientos de juegos de azar en el registro de modelos debe ser formulada ante el CRAJ, mediante el impreso oficial correspondiente. Se precisa que el mismo contendrá, entre otros, el nombre comercial del modelo o memoria que contenga la descripción del equipamiento de juego que se quiere homologar, así como las especificidades técnicas y particulares de cada equipamiento de juego.
En cualquier caso, en el mismo Reglamento se define el reconocimiento de los equipamientos de juegos de azar legalmente comercializados en un Estado miembro de la Unión Europea y en Estados pertenecientes al Espacio Económico Europeo, que son homologados e inscritos en el Registro de modelos del CRAJ. Se reconoce siempre que se hayan llevado a cabo las pruebas o ensayos previos que determinen las características técnicas y de funcionamiento, requeridos en el reglamento, con niveles de precisión, seguridad, adecuación e idoneidad equivalentes.
Hay que resaltar que el juego en Internet se encuentra regulado en este país desde 2010. Cualquier apostador puede consultar el listado de casinos online en Andorra y se dará cuenta que estos operadores tienen licencia por parte del CRAJ, pero no existía ningún casino presencial en funcionamiento, algo que finalmente cambiará en 2023.
ACERCA DE ANDORRA
El Principado de Andorra es un micro-Estado soberano sin litoral ubicado en el suroeste de Europa, entre España y Francia, en el límite de la Península Ibérica. Se constituye en Estado independiente, de derecho, democrático y social, cuya forma de gobierno es el coprincipado parlamentario. Su territorio (468 km² de extensión, apenas por encima de los 316 km² de Malta) está organizado en siete parroquias, con una población total de 79.877 habitantes y capital Andorra la Vieja. Las parroquias son Canillo, Encamp, Ordino, La Massana, Andorra la Vieja, San Julián de Loria y Escaldes-Engordany.
Su sistema político es una democracia parlamentaria cuyos jefes de Estado son los copríncipes de Andorra: el obispo de Urgel, Joan-Enric Vives (representado por Josep María Mauri), y el presidente de Francia, Emmanuel Macron (representado por Patrick Strzoda). El jefe de Gobierno es el presidente del Gobierno de Andorra, Xavier Espot Zamora. El órgano legislativo es el Consejo General de Andorra. Se trata de un parlamento unicameral de representación mixta y paritaria de la población nacional y de las siete parroquias, compuesto por 28 miembros elegidos cada cuatro años. La sede es el Nuevo Parlamento de Andorra, inaugurado en 2011. El idioma oficial es el catalán, aunque, por influencia de los Estados que la rodean, son de uso común el español, portugués y el francés.
No tiene ejército, pero sí un cuerpo de policía creado en 1931. Durante mucho tiempo pobre y aislado, Andorra consiguió una notable prosperidad desde la Segunda Guerra Mundial a través del turismo y, especialmente, por su condición de paraíso fiscal, condición que perdió para España el 10 de febrero de 2010.
El 14 de enero de 1982 entró en funciones el primer gobierno andorrano, presidido por Òscar Ribas Reig. La última fecha histórica es el 14 de marzo de 1993, cuando se aprobó en referéndum la Segunda Constitución escrita de su historia, que desarticuló las últimas reminiscencias feudales del Principado, al declarar al pueblo andorrano como único soberano del Estado. Ese mismo año se firmó el Tratado de Buena Vecindad, Amistad y Cooperación entre el Reino de España, la República Francesa y el Principado de Andorra.