Por Tomás Villafañe, periodista de G&M News.
La previa de la Copa Mundial de Fútbol de la FIFA Qatar 2022 es un momento de gran ansiedad para los fanáticos a nivel internacional. Los apasionados por las apuestas buscan sacarles provecho a los datos y estadísticas para predecir resultados y armar pronósticos que les permitan obtener buenas ganancias.
Con los datos recopilados por la empresa DataFactory, G&M News trae un análisis especial de la Selección Ecuatoriana a fin de saber cómo se prepara para vivir su cuarto Mundial.
LOS RIVALES Y LA HISTORIA
Ecuador integrará el Grupo A y será rival del local Qatar, Países Bajos y Senegal. Además, debutará en el partido inaugural contra el anfitrión el 20 de noviembre en el estadio Al Bayt (del equipo Al Khor SC), en la ciudad de Jor. Luego, el viernes 25 de noviembre, el contrincante será nada menos que el poderoso conjunto de Países Bajos, en el Khalifa International Stadium de Doha. La selección tricolor no le pudo ganar a Holanda en los dos amistosos internacionales que disputaron previamente: cayó 1-0 en 2006 e igualó 1-1 en 2014. Por último, el martes 29 de noviembre (también en el Khalifa International Stadium), los sudamericanos cerrarán su participación de la primera ronda ante Senegal en el primer duelo de la Tri en Mundiales contra una escuadra africana. Tampoco Ecuador presenta un historial favorable en los dos amistosos que acumula hasta el momento frente a Senegal, con sendas derrotas.
De los tres Mundiales disputados (2002, 2006 y 2014), lo más lejos que llegó Ecuador fue octavos de final en Alemania 2006, con caída 1 a 0 vs. Inglaterra (gol de David Beckham a los 15 minutos del segundo tiempo). Si bien el DT argentino Gustavo Alfaro aún no dio a conocer la alineación confirmada de Ecuador para Qatar, en su último encuentro preparatorio (27 de septiembre, 0 a 0 ante Japón en Düsseldorf, Alemania), el team formó con Hernán Galíndez en el arco; Byron Castillo, Jackson Porozo, Piero Hincapié y Pervis Estupiñán (defensa); Jhegson Méndez, José Cifuentes y Moisés Caicedo (mediocampo) y Ángel Mena, Romario Ibarra y el goleador Michael Estrada (delantera). Todo indica que los once para el debut ante los dueños de casa no variarán mucho de este esquema y nombres, en un partido que Ecuador debe ganar o ganar.
NÚMEROS Y ESTADÍSTICAS
Ecuador lleva 10 partidos en tres Mundiales, con 4 triunfos, 1 empate y 5 derrotas, un 43,3% de efectividad. No participó de 18 ediciones de esta competencia. Ante este complicado panorama, un dato que puede entusiasmar a los fanáticos ecuatorianos es que su Selección ganó al menos un partido en cada una de sus apariciones mundialistas: 1-0 a Croacia (Corea-Japón 2002), 2-0 a Polonia y 3-0 a Costa Rica (Alemania 2006), y 2-1 a Honduras (Brasil 2014).
Ya en la actualidad, Michael Estrada fue el máximo anotador de Ecuador en las Eliminatorias para Qatar (6 goles). El propio Estrada lideró el listado de tiros al arco de su selección (31) y, junto a Pervis Estupiñán, fueron los ecuatorianos con mayor participación en las clasificatorias (un total de 17 partidos jugados).
Además, fue la eliminatoria más productiva de su historia, pues la Selección Ecuatoriana convirtió 27 goles, lo que la dejó en el 4º lugar, asegurando su pasaje a Qatar. Al día de hoy, Ecuador ocupa el puesto nº 44 del ranking FIFA. En caso de pasar a octavos de final, Ecuador deberá enfrentarse con el ganador (si es segundo del grupo A) o el segundo (si es primero) del grupo B, integrado por Inglaterra, Estados Unidos, Irán y Gales. ¿Tendrá Ecuador la chance de tomarse revancha de los ingleses que lo dejaron afuera en octavos de 2006? Habrá que esperar poco más de un mes para saber si el equipo podrá dar el gran salto y quedar, al menos, entre los 16 mejores.