Por Camila Azimonti, periodista y entrevistadora de G&M News.
Siempre es un privilegio conversar con Evert Montero Cárdenas. No se trata sólo de sus ideas ni de la experiencia que ha sumado en el sector, sino también de su don de gentes, su amabilidad y su compromiso con su país, Colombia, y con la región de América Latina. Por eso, este nuevo diálogo ofrecido por la serie ‘G&M 1on1’, nos muestra a un ejecutivo lúcido, empático y analítico. Con siete años al frente de la Federación Colombiana de Empresarios de Juegos de Suerte y Azar (Fecoljuegos), uno de los gremios más relevantes del gaming colombiano, el funcionario primero subrayó la capacidad de resiliencia de los empresarios de ese país para soportar los efectos de la pandemia y de una economía local debilitada.
Cree firmemente en la importancia de comunicar al país de manera más enfática el valiosísimo aporte del juego a la sociedad, replicando a aquellos que insisten en ofrecer siempre una mirada negativa hacia esta industria, seguramente por falta de conocimientos al respecto. Por eso, Evert dijo que, a nivel interno, también hay que mejorar, saber pedir ayuda al Gobierno, solicitar más reglamentaciones al ente regulador Coljuegos.
Justamente, señaló que existe una relación de respeto mutuo: los empresarios confían en Coljuegos, y este organismo abre las puertas para construir en conjunto. Si bien, a veces, los puntos de vista e ideas son diferentes, la interacción es permanente. La buena relación ha permitido que las diversas opciones de juegos se desarrollen mucho más, si bien todavía hay un extenso camino por recorrer y áreas en las cuales debe seguirse construyendo, sobre todo en el combate al juego ilegal. Entiende Montero que también el Estado valora el esfuerzo del sector, y lo ha reconocido públicamente.
Asimismo, el compromiso con la sociedad colombiana se reafirma diariamente. Un ejemplo es el accionar de Fecoljuegos al adherir al programa “Empresas por la Vacunación”, promovido por la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia (ANDI). En lo referente a los protocolos de bioseguridad, Montero explicó que todos los operadores del país trabajaron para brindar seguridad a sus empleados y a los visitantes en los procesos de reapertura de salas, tanto el año pasado como en 2021.
Por cierto, la evolución del segmento de juego online no quedó sin tratar en esta interesante conversación. Más allá de los buenos números en cuanto a ingresos, el directivo también valoró la diversidad de opciones de apuesta. En paralelo, Montero declaró que están trabajando en un código de autorregulación de comunicaciones para reducir un poco la publicidad de las apuestas online a fin de no ser invasiva con los consumidores. También el ejecutivo habló sobre innovación tecnológica y sobre los desafíos que le deparará al sector la aparición de nuevas verticales, como los Esports, y el proceso de recuperación de los niveles de crecimiento del juego previos a la pandemia, que recién se alcanzarían a fines de 2022.
En ese sentido, adelantamos aquí algunos ejes de esta entrevista de 35 minutos:
SOBRE LA COEXISTENCIA ENTRE EL iGAMING Y EL PRESENCIAL
“El online ya lleva en nuestro país alrededor de tres años. Siempre ha existido preocupación por cómo lograr un equilibrio entre los juegos novedosos y los localizados. Nosotros partimos de una premisa, que entiende que el apostador que disfruta de la actividad presencial, en general, no va a dejarla y pasarse al online. Hablamos de quienes viven al juego como una salida social, de interacción física con otros. Ese tipo de entretenimiento no se consigue a través del online. El online nunca va a igualar esas condiciones de presencialidad y de experiencia del juego terrestre. Entonces, partiendo de esa base, veo que hay mercado para todos”.
SOBRE LOS NÚMEROS POSITIVOS DEL ONLINE
“Las cifras de los juegos novedosos son alentadoras; vamos bien y subiendo. Hemos crecido de una manera importantísima, un 38% durante el primer semestre de este año. A la vez, pasamos de 250.000 cuentas activas a más de 4 millones. Seguramente, podríamos estar mejor si lográramos combatir un poco a las plataformas internacionales que operan de manera ilegal en Colombia”.
SOBRE LOS PLANES EN CARPETA
“Con los gremios, estamos trabajando en un proyecto muy importante. Se vienen elecciones presidenciales en nuestro país y esto generará algunos cambios también en el regulador. Tenemos que mirar cómo lo manejamos. ¿Qué estamos haciendo en las asociaciones? Nos sentamos a revisar la Ley 643, que rige los juegos de suerte de azar. Es una legislación muy vieja que no se ha modernizado, más allá de algunas modificaciones. Entendemos que es el momento de modernizarla, así que vamos a trabajar muy duro para que, en esa nueva ley, haya mejores condiciones para nuestra industria”.
Esta video-entrevista está disponible en forma completa en el canal de YouTube de G&M News, al que, por supuesto, están invitados/as a suscribirse.