Por Ulises Gil, periodista de G&M News.
¿Qué motivó la decisión de cambiar el nombre y la identidad de la organización de la Federación Uruguaya de Fútbol Virtual a la Asociación Uruguaya de Deportes Virtuales (AUDV)? ¿Cuáles son los objetivos y la visión de la AUDV en comparación con la Federación anterior?
El cambio vino impulsado ante la necesidad como país de empezar a tener representación en Mundiales de las máximas entidades, como organizaciones como la International Esports Federation (IESF) y la Global Esports Federation (GEF). Originalmente, la FUFV nació en 2017 y estaba enfocada en el desarrollo del fútbol virtual. Con los años, nos afianzamos en la escena y nos dimos cuenta de que realmente el fútbol virtual era lo único que existía en Esports en Uruguay. Por lo tanto, decidimos empezar a crear la asociación, lo que llevó unos tres años. Al quedar activa, se abrieron puertas para poder llevar a más jugadores uruguayos a competir en otros continentes. Los objetivos son claros: expandir el desarrollo competitivo en los Esports a todos los juegos que nos sea posible abarcar. También buscamos generar alianzas para apoyar a federaciones nacionales de deportes tradicionales, como la Federación Uruguaya de Basketball, ingresando a los torneos oficiales de eFIBA. Además, queremos propulsar nuevas Selecciones, torneos y ligas para ampliar la variedad de títulos en los que los uruguayos puedan mostrarse al mundo en el ámbito de los deportes electrónicos. Hemos logrado poner a Uruguay en el mapa de los Esports con buenas participaciones, y esperamos seguir recorriendo este camino.
¿Cómo planea la AUDV dar la bienvenida a todas las comunidades de juegos y deportes electrónicos en Uruguay?
Muchas ligas son impulsadas por la AUDV, como FIFA, League of Legends, Valorant, etc. Pero estamos buscando ayudar al desarrollo de distintos actores de la escena, tanto jugadores como equipos u organizadores de juegos puntuales. Queremos brindarles el know-how, apoyo legal y facilidades para poder desarrollar conjuntamente más disciplinas de Esports.
En el #WEC23, Uruguay logró quedar entre los 16 mejores países, compitiendo contra 100 naciones. ¿Cómo describiría esta experiencia y el desempeño del equipo uruguayo?
De la mano de nuestro jugador Williams Freire, nuestro seleccionado del videojuego eFootball (Konami) demostró nuevamente estar al nivel de los mejores del mundo. Freire venía de competir en el Mundial 2022 organizado por la GEF en Estambul, donde logró el tercer puesto (medalla de bronce) entre 80 países. Ésta fue nuestra primera participación como AUDV en todo este circuito competitivo. También en la prueba de los Juegos Odesur, Willy había conseguido la medalla de plata. El 15º World Esports Championship 2023 en Iași, Rumania, fue nuestro debut en la IESF, una experiencia enriquecedora. Pudimos pasar en segundo lugar la fase de grupos, derrotando a Malta, para entrar entre los 32 mejores. Luego, nos enfrentamos a Marruecos en los dieciseisavos de final, donde solamente quedaban jugadores profesionales pagados por equipos de renombre mundial. En esta etapa, quedamos eliminados por la mínima ante México, que terminó tercero del mundo. Fue una gran oportunidad para todos de medirse contra los mejores y recibir reconocimiento a nivel mundial, tanto para nuestro jugador como para la organización. Nos enorgullece saber que Uruguay hoy está entre los mejores del mundo en esta disciplina.
En base a esta destacada actuación, ¿cuáles son las metas de la Asociación para la presencia de Uruguay en futuros torneos internacionales?
En este momento, estamos preparando los clasificatorios para los 3º Global Esports Games en diciembre de 2023 in Riyad (Arabia Saudita). En este Mundial de la GEF, tendremos la posibilidad de competir por pocos cupos, en DotA 2, Street Fighter 6 y eFootball, y esperamos poder llegar a clasificar en algunas disciplinas. Para el próximo año, también agregaremos la escuadra de PUBG Mobile a este ecosistema. A fines de octubre, estarán los Juegos Panamericanos, donde disputaremos las medallas de eFootball. Esto es dentro del ecosistema GEF y Juegos Olímpicos, teniendo por primera vez una representación formal en este circuito. Ya de cara a 2024, podremos competir en las clasificatorias de todos los juegos que, tanto IESF como GEF, nos soliciten, lo que dará muchas más oportunidades a los jugadores uruguayos de competir al máximo nivel internacional.
¿Qué otros títulos y géneros de deportes virtuales tiene la intención de incorporar la AUDV en la próxima temporada?
Los títulos que vamos desarrollando siguen dos líneas. La primera es lo que las comunidades necesitan o quieren jugar, ya sea de forma más profesional o casual, pero intentando fomentar la práctica del gaming en general. Por otro lado, las mencionadas organizaciones internacionales de Esports van variando o sumando nuevos juegos que, para nosotros, son posibilidades de desarrollo. Por ejemplo, el año que viene, IES va a añadir algún tipo de SimRacing. Al recibir la información sobre el título y los modos de clasificación, comenzamos a trabajar en el armado de los Seleccionados. También nos apoyamos en comunidades enfocadas en el título en cuestión o equipos de Esports que lo tengan en su agenda. En Uruguay, es peculiar que no haya mucho desarrollo de torneos de Esports fuera de nuestro ecosistema, principalmente porque no es algo tan viable o rentable, y no mucha gente busca el crecimiento como objetivo. Los títulos que actualmente representamos incluyen PUBG Mobile, DotA 2, League of Legends, Rocket League, Tekken, Street Fighter, F1, eFootball, NBA 2K, Valorant y CS:GO, entre otros. Esperamos poder mostrar el talento uruguayo en cada juego y seguir fomentando la práctica competitiva de los Esports en nuestro país, con proyección mundial.