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¿Cuál es su balance personal tras su experiencia en la Caixa Econômica Federal y la Subsecretaría de Apuestas y Promoción Comercial?
En este momento, es importante resaltar quién es el profesional Iuri Castro. Comencé en Loterías hace 25 años como Consultor de Campo, siendo responsable de apoyar la gestión de una red de Casas de Lotería (alrededor de 40). Apoyé a emprendedores de lotería en diversos aspectos, como asuntos operativos, estandarización de su unidad, motivación, capacitación sobre productos y ventas, y cualquier dimensión que pudiera impulsar su negocio. Como me destaqué en este rol, incluso trabajando en paralelo como Profesor Universitario de Marketing, fui invitado a ser Gerente de Red Nacional, en la sede de la empresa en Brasilia. Durante mi carrera, migré de la gestión de redes al área de Loterías, donde inicialmente trabajé en planificación estratégica, pasando a la gestión de productos. Allí pude aplicar los conocimientos acumulados, tanto en el área académica como en los años dedicados al seguimiento del negocio de lotería. Como resultado, fue posible crear sorteos especiales, como Mega da Virada, Quina de São João y otros, además del Bolão, una forma única de apuesta cotizada. Además, trabajé en el diseño y especificación de sistemas para varios otros productos, marketing, capacitación, campañas de incentivos, etc., así como en la gestión de loterías instantáneas, probablemente el mejor producto para cualquiera a quien le guste gestionar loterías. Posteriormente, fui ascendido al área de Organización y Gobierno, donde pude tener una visión global de la empresa, además de interactuar con varias firmas consultoras que brindaron apoyo en diversos proyectos estratégicos para el banco. Sólo después de acumular toda la experiencia en el área de red de unidades de lotería, productos de lotería y organización empresarial, tuve la oportunidad de trabajar en el área de regulación de loterías y promociones comerciales en el Ministerio de Economía. Pude comprender las variables que componen el proceso regulatorio, y la necesidad de comunicarse con todos los stakeholders y generar resultados, incluso si los recursos no son los ideales. Así, aprendí mucho sobre las apuestas deportivas y las relaciones entre los Ministerios. Viendo toda la experiencia y conocimientos adquiridos y los resultados conseguidos, me sentí un profesional casi completo para desarrollarme en el sector de loterías y apuestas, habiendo trabajado mano a mano con minoristas y aprendido las dificultades del día a día. También tuve una visión nacional de una red de ventas, trabajé como gerente y creador de productos de predicción y lotería instantánea, estuve en la alta dirección de una gran empresa, además de actuar como regulador de estos mismos productos. Parece que lo único que me faltaría es ser gestor de una operación de apuestas, por lo que el balance es sumamente positivo y las perspectivas halagüeñas.
¿Cómo ve hoy la situación del mercado del juego en Brasil, considerando las idas y vueltas que suceden a nivel legislativo? ¿Puede aclararnos el panorama en torno a la próxima etapa en el proceso de licencias para el juego online y las apuestas deportivas?
Fueron grandes las expectativas generadas por la Ley 13.756, que dio un plazo de 2 años, renovable por el mismo período, para que el Ministerio de Hacienda regulara las apuestas deportivas, y que expiró el 12 de diciembre de 2022, al final del gobierno de Bolsonaro, algo que al final no sucedió. Sin embargo, el gobierno que asumió en 2023 declaró, desde un principio, que regularía este tipo de lotería (definición dada por la Ley en discusión), lo que efectivamente está sucediendo. Luego de todas las fases inherentes al proceso legislativo, a fines del año pasado, se sancionó la Ley 14.790, que sacó a la luz varias dimensiones necesarias para el buen funcionamiento de este mercado, entre las que se encontraban los juegos de azar en línea. A principios de este año, el Ministerio de Hacienda creó la Secretaría de Premios y Apuestas (SPA), dotándola de una estructura adecuada para autorizar, regular, monitorear e inspeccionar el enorme ecosistema que involucra las loterías y, principalmente, las apuestas. En este sentido, y en posesión de la Agenda Regulatoria publicada por SPA, las perspectivas de tener un mercado sano, formado por empresas autorizadas, responsables y cumplidoras, parecen seguir los pasos previstos, que se cumplirán en un horizonte temporal palpable. Esto nos da confianza para decir que posiblemente este año tengamos empresas autorizadas para operar apuestas deportivas a nivel nacional, destacando que ya existen compañías autorizadas en varios estados brasileños.
¿Cree que es posible que otras modalidades de juego sean aprobadas y reguladas (casinos presenciales, bingos) o le parece que será difícil de concretar?
Increíblemente, el proceso de regulación del juego se inició en 1991 con el Proyecto de Ley 442, luego de que el presidente Eurico Dutra, mediante el Decreto-Ley 9.215, prohibiera los casinos en 1946. Sin embargo, tras la sanción de la Ley 14.790 por el presidente Lula, que regula las Apuestas Deportivas y los Juegos en Línea (especial atención a este ítem), parece haber un ambiente favorable para la evolución de la legislación, aunque se trata de un tema controvertido en el país. Así lo demostró el largo tiempo de tramitación del proyecto en la Cámara de Diputados, donde fue aprobado en 2022, y que ahora se encuentra en análisis en el Senado, bajo el número 2234/2022. Dicho esto, entiendo que el proceso está madurando para los congresistas, quienes deben buscar cada vez más información sobre los impactos positivos de esta industria en el empleo, los ingresos, el turismo y las inversiones, entre otros rubros. También deben conocer las medidas mitigadoras que tienen como objetivo garantizar el juego responsable y prevenir el blanqueo de capitales y otras posibles consecuencias negativas que afectan a una parte importante de la sociedad. Para ello, contamos con una enorme cantidad de experiencias exitosas en varios países, que conviene conocer. Por eso, creo que en Brasil se aprobarán otros tipos de juegos, considerando los beneficios que pueden generarse y las tecnologías ya desarrolladas que ayudan a proteger a los usuarios contra posibles daños. Sin embargo, es difícil proyectar un horizonte temporal para que esto suceda.
¿Por qué es importante participar de encuentros internacionales del sector, como G&M Eventos Perú? ¿Qué intercambio de ideas espera lograr en esa reunión con especialistas de otros países?
Históricamente, mientras trabajaba como gestor de loterías, tanto predictivas como instantáneas, tuve la oportunidad de participar en varios eventos internacionales y hacer visitas técnicas a empresas y Loterías del Estado, en distintos países. Fueron momentos en los que el intercambio de ideas e información, además de poder entender el recorrido del cliente en diferentes contextos, me permitió mejorar como profesional en el ramo. Además, es una gran oportunidad para conocer a otros profesionales del sector, de los que podemos aprender y tener una referencia para futuros contactos. Esto es exactamente lo que espero lograr el próximo 10 de junio en G&M Eventos Perú.
¿Es optimista acerca del futuro del juego regulado en Brasil? ¿Qué pasos habrá que dar para avanzar al respecto, tanto desde el Gobierno como en el Congreso y de parte de las propias empresas?
Como dije anteriormente, creo que hay un entorno cada vez menos antagónico para la regulación de todas las verticales del juego en Brasil, lo que implica el conocimiento de la industria y su potencial para generar riqueza. Considerando únicamente las apuestas deportivas y los juegos en línea, Vixio Regulatory Intelligence, una empresa con sede en Londres (Reino Unido), proyecta un valor de US$4.900 millones en ingresos brutos del juego (GGR) generados por los operadores. Claramente, el número será mayor si se suman a la cartera nuevas modalidades que produzcan empleo, ingresos, pago de impuestos y recursos para los distintos beneficiarios que establece la ley. En este sentido, las empresas y, especialmente, las asociaciones, tienen un papel fundamental a la hora de facilitar a los legisladores la información suficiente para que puedan tomar sus decisiones de forma consciente. Tienen que construir regulaciones que les permitan explotar todo el potencial de este mercado, garantizando al mismo tiempo la creación de líneas de defensa que protejan a los apostadores vulnerables y prevengan el lavado de dinero y otras posibles externalidades negativas. En cuanto al Gobierno, además de proponer medidas encaminadas a ampliar la base de modalidades logradas, si ésta es su política, es necesario dotar a la SPA de todos los recursos necesarios -humanos, tecnológicos y financieros- para que pueda actuar eficazmente en la regulación de esta industria, garantizando un mercado sano y competitivo.