Por Alejandro Caminos, periodista, guionista y colaborador de G&M News.
Pocas veces, un producto audiovisual ha calado con tanta fuerza en el día a día de las personas. Esto ha sucedido con algunos videojuegos, que supieron ganar tremenda popularidad en la escena mundial. Por nostalgia y presente, uno de esos juegos es el Pro Evolution Soccer (PES), el mítico título de fútbol de Konami, en eterna competencia con FIFA, de Electronic Arts (por el sello EA Sports). El PES cuenta con una gran comunidad fiel en toda Latinoamérica.
Con 25 años de trayectoria, el título nació en Japón y sacó 21 ediciones al mercado, con tres sagas predecesoras en su haber. Entre los embajadores que estuvieron en las portadas de varias de sus entregas, pueden mencionarse figuras del fútbol mundial, como Cristiano Ronaldo, Neymar, Lionel Messi y Luis Suárez, entre otros. También aparecieron emblemas del pasado: Thierry Henry, Francesco Totti y Adriano, o incluso el famoso ex árbitro italiano Pierluigi Collina. Bajo el lema ‘Juega PES’, varios países de Sudamérica hacen rodar el balón bajo la insignia de Konami.
EJE EN PERÚ Y PASIÓN REPARTIDA EN LA REGIÓN
En Perú, el PES es casi una religión para la comunidad deportiva gamer. “Ocho de diez jugadores lo han disfrutado”, comentó a G&M News con entusiasmo Renzo Cordiglia, CEO y creador de la Liga Peruana de PES. Este campeonato nació por amor al juego. Hoy, el torneo cuenta con el apoyo de Konami y nuclea a más de 40 equipos profesionales, muchos de los cuales son clubes tradicionales del país. A su vez, y para la edición eFootball PES 2021, Konami sumó a Alianza Lima, Sporting Cristal, Sport Boys y Universitario de Deportes como Equipos Partners, una modalidad que el desarrollador asiático viene utilizando desde el PES 2017, a través de negociar acuerdos individuales con instituciones. A cambio de participar en el juego, los clubes ceden sus derechos de publicidad, comercialización y la representación real. Asimismo, Konami tiene un vínculo de exclusividad con la Selección Nacional Peruana de fútbol.
El sistema creado por Cordiglia, que combina con sapiencia la comunidad del juego y la profesionalización de los Esports, se replicó en otros países. Uno de ellos es Argentina, que, junto con la Liga Argentina de PES, lanzó el torneo AFA Virtual Liga en marzo de este año. Allí participan varias instituciones reconocidas, como River Plate, Independiente, Estudiantes de La Plata, Newell’s Old Boys de Rosario o Defensa y Justicia, el último campeón. La fuerte presencia de Konami también se advierte en la obtención de los derechos de la Selección Nacional Argentina, el torneo local y los clubes River Plate y Boca Juniors.
Con respecto a Chile, está la Liga de PES, que recientemente desarrolló los torneos eNacional y el Torneo Adiós de eFootball PES2020, para despedir a la anteúltima entrega del juego. En cuanto a la versión 2021, cuenta con Colo-Colo y Universidad de Chile como teams propios, además de la exclusividad del Campeonato AFP PlanVital. Otros países que también organizan torneos de este juego, gracias al peso e interés de sus comunidades, son Bolivia (Liga Boliviana de PES) y Colombia (Colombia Liga Profesional).
EL CASO DE BRASIL
Un país que respira fútbol es Brasil, además de ser un gigante del gaming en toda la región. Sin embargo, no dispone de una comunidad fuerte de PES. Aun así, esto no impidió que estableciera sus lazos con Konami. A finales de agosto de 2020, se oficializó que, para eFootball PES 2021, Konami adquirió los derechos exclusivos de la liga brasileña, tanto para la Primera División como para la Segunda. Además, la firma consiguió ser patrocinadora de la Liga Profesional de Fútbol. “Sólo con el PES puedes experimentar todas las emociones del Brasileirão”, anunciaron promocionalmente a mediados de año. Como Equipos Partners, están presentes Corinthians, Flamengo, São Paulo, Atletico Mineiro y Vasco Da Gama. Al igual que con el representativo de Perú, Konami cuenta con la exclusividad para Latinoamérica de la Selección Nacional brasileña.
LOS HERMANOS SEAN UNIDOS
Todas las comunidades sudamericanas mencionadas, junto con otras de Centroamérica como México (PES México), Costa Rica (PES Costa Rica) y Panamá (PRO Evolution Soccer Panamá), conformarán el eFootball Latam League. Será un torneo de PES con las comunidades más importantes, que incentivará la competición del fútbol virtual en toda la región. A través de la consola PlayStation 4, un total de 256 jugadores –separados en 8 bloques de 32 competidores- se enfrentarán entre sí en modalidad uno contra uno. Los dos primeros de cada grupo avanzarán a la fase de eliminación de la Copa Principal (‘Copa Campeonato’), por un premio de US$1.200. Por su lado, los terceros participarán de la Copa Plata (‘Copa Revancha’) por US$100. El certamen comenzó el 19 de octubre y finalizará el 15 de noviembre.