Por Alejandro Caminos, periodista, guionista y colaborador de G&M News.
Potenciado por el encierro mundial a causa del COVID-19, este año, el sector del video gaming rompió todos los parámetros con un progreso fabuloso en ingresos, número de jugadores y oferta de productos. En este sentido, desde Gaming & Media News, tomamos el joystick, encendemos nuestra memoria y evaluamos los últimos doce meses de este vasto universo virtual, comentando los títulos más sobresalientes.
UNA NUEVA ERA DE CONSOLAS
Desde hace unos pocos meses, comenzó la novena generación de consolas, con la salida al mercado de la PlayStation 5 (Sony) y de la Xbox Series X (Microsoft). Además, con el claro objetivo de abarcar el mayor mercado posible, cada una de ellas cuenta con una edición más barata que la estándar: la PS5 digital y la Xbox Series S, respectivamente. Lo cierto es que la actualidad de Sony no puede ser mejor. Según el portal especializado VGChartz, la nueva nave insignia de Sony casi alcanzó las dos millones y medio de unidades vendidas en todo el mundo. Una enorme diferencia la separa de su competidora directa, la Xbox Series X, que sólo supera 1,5 millón de unidades. En tanto, Nintendo Switch logró vender 2.117.081. El estudio remarca que la fortaleza de PlayStation radica en el catálogo de juegos disponible para 2021. Por su parte, Xbox se apoya en su Game Pass y en su sistema de retrocompatibilidad (servicio gratuito por el cual los juegos de consolas anteriores pueden adaptarse a la nueva consola).
LOS TOP DEL ENTRETENIMIENTO BAJO TECHO
Está claro que, antes de la cuarentena, los videojuegos ya mostraban una fuerte tendencia de imponerse como modalidad de entretenimiento de los jóvenes. La aparición del virus y la cuarentena posterior sólo expandieron esa tendencia hacia más franjas etarias. Entre toda la gama de juegos que salieron este año, podemos resaltar a tres títulos que se alzaron por sobre el resto.
A mediados de la pandemia, un nombre comenzó a resonar entre los jugadores: Fall Guys: Ultimate Knockout. Era una nueva forma de participar en un juego Battle Royale (todos contra todos), a través de diferentes y divertidos retos individuales o en equipos. Su estilo colorido hacía recordar a programas de TV como Supermatch o Grand Prix. Hoy, el juego de Mediatonic está en pleno desarrollo de su tercera temporada. Por ahora, lleva comercializadas más de 11 millones de copias en Steam.
Con el correr de los meses, los streamers más conocidos del planeta, como Ibai Llanos, Auronplay y DjMaRiiO, entre otros, compartieron y fusionaron sus transmisiones para el deleite de todos sus seguidores. ¿La excusa? Jugar a un producto que se había publicado dos años atrás y que, gracias a su viralización, estaba logrando el reconocimiento de gran parte de los jugadores del mundo. El título era Among Us, un juego del ‘estilo poliladron’, con gráficas simples, que se puede jugar desde un dispositivo móvil o una computadora (o desde Nintendo Switch, a partir de comienzos de diciembre). La explosión por este título fue tal que obtuvo los premios a ‘Mejor Juego Online’ y ‘Mejor Juego Multijugador’ en The Game Awards 2020. Además, si bien sus creadores cancelaron la producción de una secuela, confirmaron un nuevo mapa con el nombre ‘The Airship’.
En dicha reciente ceremonia anual, hubo otro título que marcó el pulso de 2020. Aquel día, ganó como ‘Mejor Juego Debut’. Su nombre es Phasmophobia y fue la gran diva del último Halloween. El juego se basa en una experiencia de terror psicológico, en la que los jugadores deberán encontrar evidencias sobre actividad paranormal. Allí aparecerán los fantasmas que habitan dentro de las casas y comenzará una fascinante y espeluznante aventura. La interfaz en primera persona logra que la sensación sea aún más inmersiva, en una entrega que cuenta con un modo cooperativo para un máximo de cuatro personas. El juego todavía se encuentra en fase de desarrollo y se espera que su lanzamiento definitivo sea en 2021. Eso no impidió que lograse millones de descargas en Steam y consiguiese la aceptación masiva por parte de la crítica y los jugadores.
Otro juego que ganó renombre esta temporada es el célebre Rocket League. El producto del estudio Psyonix -que ahora le pertenece a Epic Games- pasó a la modalidad free-to-play o gratuito (con microtransacciones) en todas las plataformas, tanto en PC como en consolas. Esta decisión fue celebrada por la comunidad gamer e hizo que el juego de fútbol con autos alcanzara el millón de jugadores conectados al mismo tiempo. Hay que destacar que cuenta con crossplay, esto es, un sistema en el que jugadores de Xbox, PlayStation, Nintendo Switch o PC comparten servidores. Las mencionadas características probaron ser acertadas, y el título expandió su número de fanáticos, que ya están disfrutando de la segunda temporada.
MÁS JUEGOS PARA LOS NOSTÁLGICOS
Es de público conocimiento que The Last of Us II resultó el juego del año, elegido como tal en los Golden Joystick Awards 2020 y en The Game Awards. También es asunto juzgado que Cyberpunk 2077 generó tanta controversia como expectativas incumplidas. Fuera de ello, este año tuvo su lado nostálgico con dos emblemas de la cultura pop japonesa relacionados con el manga y el animé.
El primero es Dragon Ball Z: Kakarot, para PlayStation 4, Xbox One y PC. El título vio la luz en enero y cubre la historia de Goku y los Guerreros Z. El jugador puede controlarlos a través de los diferentes arcos icónicos de la franquicia creada por Akira Toriyama, que va desde la Saga Saiyajin hasta el final de la etapa que tiene a Majin Buu (originalmente, Majin Boo) como villano. Se añadieron historias nuevas de los personajes que no están incluidas en el contenido original publicado en 1984.
El segundo emblema es contemporáneo de la obra mencionada. Casi 40 años después, Captain Tsubasa -mejor conocido en Latinoamérica como Supercampeones– cuenta con un nuevo juego, llamado Rise of New Champions. Se basa en el manga ilustrado por Yoichi Takahashi en 1981. En el nuevo título, el jugador podrá dominar a las grandes y recordadas estrellas del fútbol japonés, como Tsubasa Ozora (Oliver Atom), Steve Hyuga y Tom Misaki, entre muchos otros.
Si hay un título precursor en el género de Disparos en Primera Persona (First-person shooter) es Doom, de id Software. En marzo pasado, el estudio publicó Doom Eternal, la secuela directa del juego de 2016. Ahora, el jugador deberá evitar a base de disparos la invasión a la Tierra por parte de las fuerzas del Inframundo. El éxito del juego se refleja en las estadísticas de Steam, que lo muestran como uno de los más vendidos de 2020.