Por Anamaria Bacci, jornalista e tradutora da G&M News.
Como nasceu a equipe? Com que objetivos e missões? O que significa a sigla SAW?
A organização de esports SAW nasceu em janeiro de 2020, depois de alguns jogadores de CS:GO, com grande renome e notoriedade na comunidade, terem se reunido com o intuito de dar um passo à frente nas suas carreiras. A sigla SAW é a abreviação de Stay A Warrior, pelo facto de os jogadores quererem manter os seus objetivos de alcançar e vencer todas as batalhas mantendo os mesmo valores e ideais.
Em nome da pátria, um verdadeiro warrior aceita novos desafios e luta pela glória, defendendo sempre as cores da sua bandeira. Cada elemento da equipa carrega a sua própria história, mas foi com os SAW que conseguiram criar o projeto que veio trazer novas conquistas, novos recordes e onde escreveram uma nova página para a história do CS:GO português.
Em 2021, decidimos dar grandes passos e entramos no universo do VALORANT, com a primeira equipa profissional em Portugal, e do FIFA competitivo. Hoje, os SAW são considerados uma das maiores organizações de esports na Península Ibérica e um dos nossos objetivos é encurtar a distância das grandes organizações internacionais, em todas as vertentes, algo que já começa a acontecer. Atualmente, contamos com toda uma equipa que tem também um papel muito importante em toda a organização. Em CS:GO, mais precisamente na plataforma FACEIT, temos a maior comunidade nacional (mais de 30 mil seguidores) e uma das maiores da Europa. Em conjunto com o caster/organizador de torneios Rafael Pais criamos ainda uma liga, que oferece grandes prémios e permite reunir vários jogadores.
Por que a decisão de se dedicar exclusivamente a jogos de Disparos, como são o Valorant e o Counter Strike?
Tanto nos últimos anos como atualmente, o Counter-Strike é a modalidade com mais seguidores e jogadores em Portugal. Todos os elementos que formaram os SAW tinham um percurso consistente no jogo e o grande objetivo sempre foi transcender e alcançar triunfos no CS:GO profissional, nunca antes conseguidos no cenário nacional. Mais tarde, e com a ânsia de crescer como organização de esports, decidimos entrar num novo jogo com uma equipa profissional de Valorant, equipa essa que anteriormente jogava pelo nome de Warriors. Pareceu-nos uma boa oportunidade juntar uma equipa com uma história que se identificava com os nossos ideais.
Embora recente, o Valorant tem chamado a atenção de grandes massas. É um jogo com muito potencial e sabíamos que era a altura certa para entrar na modalidade. Podemos ver pelo cenário em Espanha, por exemplo. O “nosso país vizinho” tem investido nos torneios de Valorant e os números que conseguem obter, a nível de visualizações e de seguidores, têm crescido a olhos vistos. O nosso foco não é exclusivo aos jogos de disparo, mas sim à inclusão de projetos e de equipas que se identifiquem connosco e que tenham muito potencial, não só em solo nacional, mas também internacional. Recentemente entramos no mundo do FIFA, com um lineup com grande história e conquistas no cenário competitivo nacional. Um dos elementos desta equipa, o manager BombNuker, é uma das caras mais conhecidas na scene do FIFA e sabemos que, juntamente com os jogadores, vai trazer grandes glórias e criar muitas experiências para e com a comunidade.
Que análise vocês fazem de cada jogo, levando em conta que o CS é um jogo clássico, de tiros e que Valorant é uma nova aposta de Riot Games (que desenvolve League Legends)?
Ambos são jogos FPS, mas cada um tem as suas características e estratégias individuais. O Counter-Strike tem uma comunidade maior e é acompanhado por milhares de pessoas dos quatro cantos do mundo, há bastante tempo. O Valorant é mais recente, mas já conta com muitos jogadores e seguidores, até porque a Riot tem estado muito empenhada relativamente à exposição e crescimento do jogo. Num futuro próximo, as duas modalidades vão começar a estar ao mesmo nível no que toca a torneios. Existem inúmeros torneios de CS pelo mundo, os organizadores garantem bons prémios aos participantes e criam qualificadores que permitem que todas as equipas tenham uma hipótese de demonstrar o seu talento. O Valorant começa a ir pelo mesmo caminho. Com pouco mais de um ano, já existem grandes torneios e as organizações de esports também já têm começado a investir em equipas.
Como está o cenário do Gaming no país, qual é o perfil com relação à Europa?
O cenário gaming em Portugal tem expandido cada vez mais nos últimos tempos. As organizações têm investido nos seus jogadores, garantindo também mais estabilidade. Além disso, existem grandes eventos gaming em Portugal e já é possível verificar um maior investimento nesta área. Em pouco mais de um ano, nós conseguimos criar espaço para novos talentos, não só jogadores, mas também casters e outros elementos cujo papel é essencial no universo dos esports.
Existem muitos times hoje em Portugal? Quais são seus maiores “oponentes”?
Existem algumas equipas e organizações em Portugal, mas, talvez devido à falta de investimento neste setor, que até tem melhorado nos últimos tempos, não é possível verificar uma ascensão nesta área para já. Os SAW são a equipa/organização com os melhores resultados e, no que toca à equipa principal de CS:GO e de Valorant, podemos dizer que não temos concorrentes em Portugal.
Ambas as formações atuam na linha da frente e conseguiram atingir números e conquistas nunca antes conseguidas na competição nacional.
Pensam ampliar para outros tipos de jogos, como los MOBA, ou se pensam se ampliar ao segmento mobile?
Atualmente competimos com grandes equipas em Counter-Strike, Valorant e FIFA. Em pouco tempo fomos capazes de expandir visivelmente e agora o grande objetivo é manter a consistência e criar novas experiências nestas vertentes. No entanto, entrar no segmento mobile não está nos nossos planos.
Que estratégias usam na hora de buscar novos patrocínios para o clube, o que é fundamental para os times de esports?
Garantir o máximo de visibilidade para os patrocinadores não é o único fator importante. Como temos uma agência de comunicação por trás de todo o projeto, conseguimos ter mais facilidade em garantir o melhor conteúdo e ativações às marcas. É certo que temos bons números nas redes sociais, tanto da equipa como dos nossos jogadores e staff, mas o conteúdo produzido tem grande peso. Garantir as melhores experiências a toda a comunidade e criar ligações entre todos é um dos nossos maiores objetivos e as marcas acabam por se identificar connosco. Somos, sem dúvida, a organização de esports em Portugal que garante maior visibilidade e os melhores benefícios a todos os parceiros. Em 2021, apresentamos os nossos parceiros: bet.pt, OMENbyHP e G- Shock Casio. Sabemos que tudo o que alcançamos este ano deve-se muito a todo o apoio que recebemos por parte dos nossos patrocinadores.
Quais são so próximos campeonatos e planos para o futuro, pensando no mundo hoje dentro do contexto da pandemia.
O mundo entrou em pandemia e apesar de todas as dificuldades, sabemos que esta área acabou por obter resultados mais positivos, pois as pessoas ficaram por casa e encontraram no gaming uma distração. Para nós, enquanto equipa, foi difícil não conseguir juntar todos os elementos, criar atividades e jogar presencialmente, mas por outro lado, os jogadores adaptaram-se facilmente “às novas regras” e conseguiram chegar a um patamar muito elevado, conquistando recordes para Portugal. Por exemplo, no nosso ano de estreia, a equipa de CS:GO conseguiu subir três divisões de uma só vez na ESEA, algo inédito para o cenário.
Neste momento, estamos a competir na ESL Masters Spain e vamos lutar pelo título. Nas últimas três temporadas terminámos como vice- campeões e agora chegou a hora de trazer o troféu para casa. Na scene portuguesa, a equipa principal passou o testemunho da Master League Portugal à equipa academia, e os nossos jovens vão defender o título conquistado na edição transata. Na ESEA Main, têm feito um percurso impressionante. Em Valorant temos conseguido obter bons resultados. Até ao momento, já conquistámos dois títulos e terminámos no top8 em grandes competições. Temos, sem dúvida, grandes equipas do nosso lado e sabemos que temos a experiência e o conhecimento necessário para fazer grandes feitos em todas as modalidades.
Um pouco de história
Os SAW surgiram em janeiro de 2020 depois da união de cinco jogadores de CS:GO, com um histórico inigualável: Mutiris, Stadodo, Just, RMN e Arki. O intuito do projeto era dar um passo em frente no cenário competitivo e trazer novas conquistas, um objetivo que começou a ser atingido poucos meses após a criação da equipa.
À medida que foi crescendo, a organização passou a liderar toda a scene nacional e, com isso, surgiu a oportunidade de crescer e aumentar toda a equipa. No início de 2021, com a vontade de causar um impacto e criar uma nova era, anunciámos a nossa nova identidade visual e demos as boas-vindas à primeira equipa profissional de VALORANT.
Mais tarde, em agosto, decidimos apresentar a equipa academia de CS:GO, a primeira em Portugal, com intenção de dar a oportunidade aos talentos mais jovens e manter a nossa presença na competição portuguesa e ibérica. Na passada semana, demos também as boas-vindas à equipa de FIFA, que é composta por grandes nomes.
Hoje contamos com toda uma equipa empenhada e com vontade de expandir os horizontes, alcançar novas conquistas e continuar a impactar toda a comunidade.
As equipas são compostas pelos seguintes jogadores e staff:
CS:GO Principal
Christopher “Mutiris” Fernandes Renato “Stadodo” Gonçalves Tiago “Just” Moura
Ricardo “RMN” Oliveira João “Story” Vieira
Ricardo “AIM” Almeida – Treinador
CS:GO SAW Youngsters
José “Linko” Duro Paulo “Reibi” Lima João “dead” Oliveira Rafael “rafaxF” Ferreira José “shr” Gil
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