Por Alejandro Caminos, periodista, guionista y colaborador de G&M News.
Nacido hace 42 años en Ciudad de Guatemala (Guatemala), desde muy joven, Álvaro José Morales Estrada se trasladó a México, donde estudió la Licenciatura en Comunicación en la Facultad de Ciencias Políticas de la UNAM. Poco después, inició su meteórica carrera en los medios deportivos al integrarse a ESPN, empresa en la que lleva 19 años.
Muy reconocido presentador de noticias y cronista, se destacó en el noticiero SportsCenter, espacio por el cual ganó dos Premios Emmy Deportivos. Actualmente, el ‘Brujo’ (como se lo ha caracterizado por sus aciertos en los pronósticos deportivos) es conductor de Fútbol Picante, el programa estelar de debate que tiene la cadena estadounidense. Asimismo, Morales se sumó como auxiliar técnico de Valle de Xico F.C., un equipo de la Tercera División Profesional de la Liga MX.
Con las recientes bajas de Chicharito Hernández y Vela, ¿cómo ves a la Selección Mexicana de cara al Mundial de Qatar? ¿Cuáles crees que son sus fortalezas y sus debilidades? ¿Qué chances reales tiene de pasar a la segunda ronda?
Veo una Selección Mexicana débil porque, sin un jugador como Carlos Vela, no hay verdaderos ni buenos generadores de fútbol. Además, se necesita evidentemente un goleador como Javier ‘Chicharito’ Hernández. Chicharito ha tenido una tremenda campaña con un equipo muy malo como el Galaxy. La Selección Mexicana es mucho mejor que el Galaxy y claro que puede marcar un factor diferencial. Eso no implica que si estuvieran ellos dos, seguro clasificaríamos a los cuartos de final, pero al menos podríamos sostenernos. Desde 1994, llegamos siempre a los octavos de final. Hay que ver qué sucederá ahora.
¿Cómo hará un técnico discutido como Gerardo Martino para mantener la disciplina, concentración y exigencia dentro del plantel en ese mes clave de la cita mundialista? ¿Podrá conseguirlo?
Gerardo ‘Tata’ Martino no tiene ningún problema con la disciplina interna porque se ha casado moralmente con este grupo, y este grupo lo respalda. En ese sentido, la disciplina fue un problema en algún período de su gestión y por eso fue sacando jugadores y generando lealtades con otros. Entonces, no tendría ningún problema en el Mundial en ese sentido.
Una vez más, la poderosa Argentina se cruzará en el camino de México. Será en la segunda fecha de la fase de grupos, que puede definir la suerte de la Selección tricolor en la competencia. En los enfrentamientos en Mundiales pasados, a México no le fue bien contra este rival. ¿Qué deberá hacer el equipo para, esta vez sí, poder obtener un buen resultado frente al actual campeón de Sudamérica?
La verdad es que las expectativas contra la Selección Argentina son muy bajas y negativas. Sinceramente, se espera una derrota. ¿Cómo jugarle? Prácticamente, sería un suicidio ir a jugarle tú por tú con la diferencia de individualidades que tienen los argentinos, mientras que esperarlos también sería un error. Así que lo único que queda es un milagro. Más aún con el pésimo funcionamiento que tiene la Selección bajo el mando del ‘Tata’ Martino. Es un equipo que tiene problemas para defender y para definir.
A nivel general y en base a tus amplios conocimientos, ¿cuáles son tus tres candidatos al título y por qué?
Unos meses atrás, consideraba a Francia, pero dicha Selección está pasando por unos problemas internos y esto podría costarles tratar de revalidar su título mundial. Creo que a Brasil no se le pone la suficiente atención. Brasil es una monstruosidad de equipo. Tuvo un tropiezo en la final de la Copa América, pero aun así es mejor que Argentina. En cambio, a Argentina se la está sobrevalorando. Hay que tener en cuenta a qué rivales se ha enfrentado y cómo les ha jugado. Se la infla mucho a partir de los amistosos que tuvo contra selecciones menores. No quiere decir que sea un mal equipo, pero Brasil y Francia son mis candidatos. Más abajo, no descartaría a Bélgica, España e Inglaterra
Habiendo tantas casas de apuestas disponibles, ¿qué estrategias y promociones deberían implementar para captar la atención del público apostador en un torneo tan importante a nivel mundial? ¿Alcanza con tener visibilidad e invertir mucho en publicidad, o hacen falta otros enfoques?
Las casas de apuestas tienen que invertir y bombardear en publicidad. Esto significa invertir en publicidad tradicional en medios tradicionales, medios digitales, influencers, etc. Hay que desarrollar dinámicas divertidas, invertir en streaming, proponer ideas innovadoras, como watch parties o hasta transmisiones propias de las casas de apuestas de algún evento. Una sola estrategia no funciona. La imaginación no tiene límites y todo suma.
¿Cómo vivirás tu Mundial en términos laborales y personales? ¿Cómo y dónde verás los partidos?
Estaremos con todo el equipo de ESPN concentrados en un estudio. Tendremos salas especiales para ver los partidos y una redacción armada. Por otro lado, se dará una convivencia interesante. Estar más de un mes con mis compañeros me permitirá conocerlos más. La verdad es que la Copa del Mundo resulta un gran espectáculo, una oportunidad para conocer un nuevo país y otra gente. Será un evento trascendental para mi carrera.
