Por Alejandro Caminos, periodista, guionista y colaborador de G&M News.
Si bien ya venían en alza, en los últimos doce meses, los Esports y el poker online tuvieron una explosión sin precedentes. Millones de jugadores, encerrados en sus casas por el Coronavirus, buscaron las más modernas y divertidas formas de entretenimiento. Ahora, ambos universos convergen en una nueva iniciativa.
La noticia es que la reconocida sala en línea Partypoker y el equipo latinoamericano de Esports Isurus Gaming confirmaron una nueva alianza estratégica. El acuerdo prevé la organización de torneos de poker, que se jugarán desde la plataforma mencionada todos los sábados, con entrada gratuita. ¿Los premios? Un pozo acumulado de US$500 a repartir y camisetas oficiales del club de Esports a los tres mejores clasificados. Las partidas se podrán ver por el canal oficial de Partypokerlatam, en la plataforma Twitch.
Para el CEO de Isurus, Facundo Calabró: “Si bien nacimos como un equipo de Esports, creemos que el poker tiene muchísimas similitudes con esta actividad”. El ex jugador de League of Legends Uri “Urilol” Schölderle Latorre representará al Tiburón en dichas competencias. “Es un orgullo arrancar este proyecto con un viejo conocido de la casa como Uri. También, el hecho de que Partypoker, la marca más grande que existe en esta industria, se fije en nosotros para trabajar en conjunto”, agregó Calabró.
LOS ANTECEDENTES
Claro que ésta no es la primera vez que ambos universos confluyen en un mismo lugar. En noviembre del año pasado, PokerStars había anunciado una colaboración con Furia, el equipo brasileño de Esports creado por André Akkari, quien, además, es uno de sus principales inversionistas. Dicho vínculo preveía la aparición de la marca de la célebre Pica Roja en las mangas de la camiseta oficial de Furia. En el futuro, esperan contar con una instalación en San Pablo referida como una sala especial de PokerStars, personalizada con la marca del patrocinador. “El poker juega un papel natural en el ADN de Furia. Se trata de tomar las mejores decisiones para obtener resultados a largo plazo. Esta alianza es un paso decisivo para nuestra expansión más allá de los Esports”, había expresado Akkari en una entrevista exclusiva con G&M News.
Igualmente, PokerStars ya había incursionado en los Deportes Electrónicos. En 2016, la compañía había patrocinado a tres jugadores del equipo Team Liquid. Luego, en 2017, su empresa matriz, Stars Group (ahora, Flutter Entertainment), había anunciado el lanzamiento de un juego de cartas estilo Esports llamado Power Up, destinado a jugadores competitivos de poker online.
DIVERSIFICAR EL MERCADO
En paralelo, en estos días, el mundo del poker hizo otro movimiento que lo introdujo de lleno en la era digital. El World Poker Tour (WPT) comunicó su inserción en el mercado de los Non-Fungible Tokens (NFTs), con sus propios NFT, retratando por esa vía los mejores momentos de este histórico circuito. Por ahora, no tienen fecha confirmada para su salida. Se espera que más de 140 millones de espectadores del WPT puedan participar de sus subastas en tiempo real, durante las transmisiones de los torneos.
¿Pero qué son los NFTs? Forman parte de un mercado en alza y de nueva tendencia. Se trata de un tipo de objetos no fungibles que representan estrictamente la propiedad de una obra digital. Operan a través del sistema de blockchain y se pueden adquirir por medio de monedas digitales. Para los coleccionistas, son una obra digital de carácter único. El precio de estos activos puede subir o bajar, dependiendo de su aceptación y demanda.
Al respecto, Adam Pliska, actual CEO del WPT, manifestó: “Nuestro lanzamiento exclusivo de NFT con Theta Network es una de las mayores iniciativas digitales que hicimos hasta la fecha. Por primera vez, estamos combinando nuestro alcance global de poker televisado en vivo con un mercado NFT, brindando a nuestros fanáticos una oportunidad interactiva en tiempo real para recopilar una parte de la acción de poker del WPT”. Además, el ejecutivo informó que estos NFTs se venderán en paquetes de categorías raros y legendarios.
Las cartas están dadas, entonces, para disfrutar de un nuevo y más complejo entorno de juego. El poker está listo para seguir apostando a ganador.
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