Por Nahuel Díaz, periodista y colaborador de G&M News.
En diciembre de 2021, se aprobó la renovación de la Ley Orgánica de la Lotería Nacional de Beneficencia (LNB). ¿En qué consisten los principales cambios y qué beneficios traerá su implementación?
La Ley Orgánica de la Lotería de 1969 era obsoleta; no contemplaba las innovaciones que trae el uso de la tecnología y no nos era funcional. Durante mucho tiempo, quisieron llevar a cabo el proceso de implementar una nueva ley, pero esto no se concretó. En esta ocasión, pudimos transmitir al presidente de la Nación (Nayib Bukele) y a la Asamblea Legislativa la necesidad de tener esta nueva ley, que propulsará cambios para poder combatir a las loterías ilegales. Anteriormente, el negocio de lotería era exclusivo de la LNB, pero, con la nueva ley, se puede desarrollar de manera directa e indirecta, y así brindar licencias para que un tercero, por ejemplo, un privado, pueda trabajar. Por lo tanto, nos convertimos no sólo en un operador, sino también en un regulador de juegos. De esa manera, podemos tener un mayor control de todas las loterías que no estaban reguladas, por los vacíos que presentaban. Ahora, con esta nueva norma, vamos a poder regularlos y garantizarle al consumidor que las estructuras de premios sí son veraces y que no están alteradas, evitando así cualquier tipo de fraude. También vamos a combatir las loterías ilegales que no pagaban impuestos, o simplemente aparecían en algún lugar del país y desaparecían sin rendir responsabilidad a nadie. Asimismo, podremos ampliar la paleta de productos, incluyendo no sólo la lotería tradicional y la instantánea, sino la electrónica, junto con apuestas deportivas, juegos, casino en línea, o cualquier otro producto que pueda surgir, regulando el mercado y evitando la clandestinidad.
¿Cómo evalúa el funcionamiento del sitio electrónico de apuestas Dale.sv, a un año de su puesta en marcha?
Dale está operando y ha sido todo un éxito. Las proyecciones de ingresos, calculadas para doce meses, se lograron en sólo nueve. Estamos con buenos números. El producto ha tenido excelente aceptación por parte de la población, con un gran trabajo en promoción y publicidad. Los indicadores mandan. Vamos bien con la comercialización y, por lo tanto, esperamos alcanzar en dos años y medio o tres los valores estimados para cuatro años.
La LNB suscribió un convenio con el Banco Hipotecario de El Salvador. ¿Cómo redundó esto en la mejora de las ventas? ¿Tienen pensado impulsar otro tipo de acciones en esta misma línea?
El convenio busca ampliar la red de agencias de la LNB para que se pueda comercializar con los billeteros y canillitas, porque no podemos vender al consumidor final, sino a personas registradas. El objetivo es hacer más eficientes nuestros recursos, expandirnos a nivel nacional con la cobertura, pero haciéndolo de manera que nos permita bajar costos operativos a fin de instalar una ‘pequeña agencia’ dentro de las agencias del Banco. Por otro lado, estamos firmando otros convenios con instituciones de Gobierno para crecer exponencialmente en el tema de beneficencia, que antes se hacía de manera muy discrecional. Ahora, vamos a cerrar trato con el Instituto Nacional del Deporte (INDES) para apoyar y promover diferentes especialidades deportivas, a la vez que patrocinar el fútbol playa y sus diferentes equipos, que es un deporte que aquí ha tomado auge. Vamos a darles uniformes y apoyar otras especialidades. Es una inversión bastante interesante en este Instituto, que tiene la visión de cultura de paz y desarrollo del deporte en el país.
¿Cuáles son las contribuciones de la Lotería al Estado con actividades de Desarrollo Social?
Un componente es trabajar con las diferentes municipalidades, con los alcaldes que conocen sus territorios y saben dónde están las poblaciones que necesitan los servicios de asistencia social, particularmente en el tema de salud. Lo estamos articulando con la gente que lo necesita, desarrollando jornadas médicas todas las semanas para poder tener un mayor acercamiento a la población. Por el COVID-19, hay personas a las que les da temor ir a un hospital o unidad de salud para hacer una consulta, más allá de que se ha manejado bien el tema de la pandemia. Entonces, nos acercamos a ellas. Llegamos a las localidades y brindamos jornadas médicas para fortalecer el tema sanitario. También estamos coordinando con las alcaldías cuestiones de prevención de la violencia. Una manera es asistir a las diferentes localidades en el componente deportivo, entregando uniformes, pelotas y trofeos a los jóvenes, para motivarlos e incentivarlos a formarse en el deporte y alejarlos de otros temas que no son productivos. Nos articulamos con el Instituto Nacional del Deporte a nivel local y nacional, y también, directamente, con el despacho de la primera dama (Gabriela Rodríguez de Bukele), con temas sociales en los cuales tienen proyectos. Nosotros aportamos en la compra de insumos.
Dijo recién que el Gobierno manejó bien la pandemia. ¿Cuál fue el impacto para su institución, y de qué forma se dio el proceso de recuperación en 2021?
Durante 2020, estuvimos de cinco a seis meses sin operar. Sin dudas, fue un duro golpe para las finanzas de la institución. Luego, se abrió la actividad y comenzamos a recuperarnos poco a poco. Esto se dio a tal punto que, el año pasado, la lotería instantánea duplicó sus ventas con respecto a 2019, que fue cuando comenzamos nuestra administración. Encontramos que nos fue más fácil comercializar el producto de la lotería instantánea que la lotería tradicional. Eso nos ayudó a mantener un equilibrio y a empezar el proceso de recuperación financiera.
¿Qué iniciativas llevarán adelante este año?
El proceso de modernización se inició con la implementación de apuestas deportivas y casino en línea con Dale. Claro que no nos quedamos ahí. Ahora, estamos trabajando para definir un convenio con la Corporación Comercial Canadiense, con la implementación de la lotería electrónica en el país durante este año. La idea es que, en el último trimestre, podamos lanzarla, con el apoyo de la Corporación. Además, estamos tratando de llevar a cabo una modernización en los juegos de lotería y todas sus variantes. No ha sido fácil, pero gracias al apoyo y la visión del presidente Bukele, estamos pudiendo avanzar en la oferta de estas importantes verticales de juego.