El presidente paraguayo Santiago Peña firmó el Decreto N° 938 que reglamenta la Ley N° 6903/2022, estableciendo la prohibición del uso de máquinas tragamonedas en lugares de libre concurrencia, tales como bodegas, hamburgueserías y similares. Esta medida, enfocada en proteger a los menores de edad del juego problemático, fue bien recibida por los gremios del sector.
Entre las principales disposiciones de la Ley, está aquella en la que se estipula específicamente la prohibición de la puesta en operación de esos aparatos en sitios no exclusivos de juegos de azar, tales como bares, kioscos, bodegas, despensas y otros. Esta medida ya se encuentra vigente con la Ley N° 1016/97 del Régimen de Juegos de Azar, y ahora se reglamenta definiendo medidas de control y monitoreo de la recaudación de las máquinas en comercios habilitados por los municipios y las sanciones. Asimismo, se deberá adaptar el software para un control en línea de la recaudación y la entrega de premios.
ANÁLISIS DE CONAJZAR Y APOJA
La Ley 6903 ya se había promulgado en 2022, pero el proyecto había sido devuelto en su momento, quedando inconcluso el proceso por parte del gobierno de Mario Abdo Benítez. Una vez que asumió Peña, se retomó es proyecto.
Para Carlos Augusto Liseras, presidente de la Conajzar, ente regulador del juego en Paraguay: “Con esta reglamentación, se le da operatividad a la institución municipal, es decir, a todos los intendentes de la República, para que, en coordinación con la Conajzar, se pueda establecer un control estricto y riguroso del cumplimiento de la Ley 6903/22, con mayores medidas de protección a los menores de edad ante la influencia de las máquinas tragamonedas”,
Asimismo, advirtió: “Para permitir el funcionamiento de esas máquinas, deberán estar en un lugar cerrado, y no a la vista de las personas. También tendrán que contar con habilitación del municipio y los propietarios están obligados a pagar el canon correspondiente a la comuna municipal. Esta reglamentación obliga a los municipios y a la Conajzar a llevar adelante intervenciones en los lugares donde las máquinas se encuentren al aire libre. Si no dejan de funcionar, estaremos incautando y destruyendo esas máquinas”.
Por su lado, Lorena Rojas, titular de la Asociación de Operadores de Juegos de Azar (APOJA), expresó su apoyo a la decisión, subrayando la necesidad de cumplir con las normativas para erradicar las tragamonedas de las calles. Sin embargo, también ha resaltado que la implementación efectiva de estas medidas será el verdadero desafío. “Hoy se ha normalizado que un niño se encuentre jugando en una máquina electrónica tragamonedas en un comercio. Por eso, celebramos la decisión del presidente de la Conajzar de llevar adelante esta reglamentación. Hemos tenido audiencia pública en Conajzar con empresarios y valoramos que el sector privado sea escuchado”.
Según Rojas, habrá una mejor trazabilidad del dinero. Los municipios deberán entregar información acerca de todos los comercios exclusivos de juegos de azar de máquinas electrónicas (excepto los casinos), brindando a la Conajzar datos sobre cuántas slots son y el total de canon que están abonando.
Las infracciones a la Ley conllevan multas, la incautación y destrucción de las máquinas, así como sanciones adicionales para los comercios infractores.
Los funcionarios de la Conajzar comenzaron a redactar las notificaciones dirigidas a los 17 departamentos del país, más la Capital, donde se les informa sobre la Reglamentación de la Ley. Los intendentes necesitarán ajustar sus legislaciones municipales conforme a la ley vigente y reglamentada.
“Estamos muy contentos porque esta reglamentación permitirá poner orden al caos que actualmente reina en todos los departamentos, distritos y barrios del país por la existencia indiscriminada y sin control de las máquinas tragamonedas”, concluyó Liseras.
