Por Nahuel Díaz, periodista y colaborador de G&M News.
A nivel general, Latinoamérica siempre ha sido un continente en desarrollo. Aun así, con 20,42 millones de km2 y una población de 650 millones de habitantes, no deja de ser un mercado atractivo para la inversión en diferentes industrias. Según el Banco Mundial, se espera que el crecimiento de América Latina y el Caribe se desacelere marcadamente hasta el 1,3% en 2023, para recuperarse al 2,4% en 2024. Asimismo, América Latina ha logrado regresar a los niveles de empleo y de pobreza que tenía previos a la pandemia del COVID-19 en 2020. El Banco Mundial estima que la inflación promedio de la región, excluyendo a la Argentina, caiga al 5% en 2023, luego de alcanzar el 7,9% en 2022.
En lo referente al gaming, LatAm atraviesa una etapa de evolución del juego online y las apuestas deportivas que coincide con avances en la regulación en medio de períodos electorales que, en algunos casos, pueden influir en estos procesos a futuro.
Una gran parte de los países ha iniciado el camino de la regulación de este segmento, con Colombia como pionero, seguido de México y Argentina, con Perú con nueva legislación y Brasil en instancias de análisis y debate.
En paralelo, afectada por la crisis global, la economía regional vive un 2023 de transición, a la espera de un próximo año que, según distintos indicadores, se anuncia como más favorable. Así, en el siguiente artículo, G&M News considerará todas estas variables en países como Argentina, Brasil, México, Colombia y Perú, con foco en el panorama electoral de cada uno.
ARGENTINA
Inmersa en una fuerte crisis económica, en 2023, la Argentina está desarrollando un extenso calendario electoral, que se inició en febrero con el llamado a las urnas para las 23 provincias del territorio, en distintas fechas que las nacionales. A nivel ejecutivo, el 13 de agosto se efectuarán las elecciones Primarias Abiertas Simultáneas y Obligatorias (PASO) y aquellas listas que superen el 1,5% de los votos podrán participar en los comicios generales del 22 de octubre para renovar presidente y vicepresidente, así como otras autoridades. En caso de que ningún candidato presidencial obtenga el 45% de los votos (o el 40% con una diferencia de 10 puntos sobre el segundo), los dos más votados deberán enfrentarse en un balotaje, que tiene fecha para el 19 de noviembre.
Con respecto a la regulación del juego online, cada provincia argentina tiene su propia legislación. Actualmente, 17 de ellas han regulado el iGaming, aunque sólo en 15 está operativo (Tucumán, Chaco, Misiones, Corrientes, Entre Ríos, Santa Fe, San Luis, Provincia de Buenos Aires, Ciudad de Buenos Aires, La Pampa, Mendoza, Neuquén, Río Negro, Chubut y Santa Cruz), mientras que en Formosa y Córdoba aún resta su puesta en marcha. Estas dos últimas jurisdicciones ya tuvieron elecciones, donde los oficialismos locales triunfaron y continuarán al frente de sus respectivos Gobiernos. Otras dos provincias (Salta y Jujuy) se encuentran debatiendo la regulación, mientras que las cinco restantes (Catamarca, La Rioja, Santiago del Estero, San Juan y Tierra del Fuego) no tienen intenciones de regular el iGaming, por el momento.
BRASIL
Se trata, por lejos, del país más extenso de América del Sur en superficie y población. En octubre de 2022, Luiz Inácio ‘Lula’ da Silva se impuso en la segunda vuelta presidencial ante el entonces presidente Jair Bolsonaro, quien no pudo ser reelecto para un nuevo mandato. Pero más allá del recambio en el Poder Ejecutivo, las miradas están puestas en el funcionamiento que tendrá un Congreso muy fragmentado, con el número de partidos representados en la Cámara de Diputados subió desde 25 hasta 30, y en el Senado, desde 15 hasta 20.
Allí, en el Parlamento, se aprestan a darle forma final al Proyecto de Ley que regulará las operaciones de las casas de apuestas online luego del receso legislativo. Hasta ahora, si bien con algunos avances, el proceso de debate ha sido arduo y muy prolongado.
MÉXICO
La República Mexicana tendrá su período electoral recién el 2 de julio de 2024, cuando se elegirá al nuevo mandatario que reemplace al actual presidente Andrés Manuel López Obrador. El año próximo, además, se definirán 128 senadores y 500 diputados federales, junto con la renovación de ocho gobiernos municipales y la jefatura de gobierno de la Ciudad de México.
Con una regulación existente pero anticuada, que debe actualizarse, en este país, hay una proliferación de plataformas de juego online. Algunas operan de manera ilegal y generan pérdidas millonarias al Estado mexicano en materia de recaudación. Distintas entidades, como la Asociación de Permisionarios, Operadores y Proveedores de la Industria del Entretenimiento y Juego de Apuesta en México (AIEJA), han pedido al Gobierno que la Ley Federal de Juegos y Sorteos, promulgada por el presidente Miguel Alemán Valdés en 1947, sea renovada y optimizada, cubriendo las distintas verticales de apuestas en línea que hoy existen en el país, lo que reforzará la legalidad y la transparencia en el sector.
COLOMBIA
En junio de 2022, Gustavo Petro fue electo como presidente junto a su compañera de fórmula Francia Márquez, quienes estarán al frente del Ejecutivo hasta 2026. Con respecto a la legislación del juego online, Colombia es un faro a nivel regional pues fue uno de los primeros países en Latinoamérica en regular este sector tras la aprobación del Congreso colombiano en 2016. La norma regula la operación de los sitios web de juegos de azar (hoy son 16 licenciados) y los aportes en materia de impuestos, que se destinan principalmente al sector de la salud.
Según el ente regulador Coljuegos, durante el primer trimestre del 2023, se recaudaron alrededor de 207.000 millones de pesos colombianos (USD 45,04 millones) del juego presencial y del online. Los números vienen creciendo año a año.
PERÚ
En los últimos tiempos, el país sufrió diferentes vaivenes políticos, con seis presidentes en cuatro años. En 2022, Pedro Castillo fue destituido y en su lugar asumió Dina Boluarte, la primera mujer presidenta en la historia del Perú. Sin embargo, el Congreso busca normalizar esta situación irregular con un llamado adelantado de comicios para este año, aunque el debate legislativo se encuentra estancado, pues hay otro sector que quiere que el llamado a las urnas sea en abril de 2024.
Yendo al segmento del gaming, el Gobierno peruano promulgó la Ley 31.806 que modifica ciertos aspectos de la norma que regula el juego y las apuestas deportivas online. La meta es que las casas de apuestas extranjeras y las locales aporten de igual manera a través de un impuesto del 12% sobre su ingreso neto (net win).