Por Nahuel Díaz, periodista y colaborador de G&M News.
¿Cuál es la postura de su partido acerca del proyecto de ley sobre juego online que tuvo media sanción en el Senado uruguayo?
Tenemos una opinión positiva con respecto al proyecto que emerge de una iniciativa del Poder Ejecutivo, con un pasaje por el Senado de la Nación que ha mejorado sensiblemente la propuesta inicial, regulando una mayor cantidad de aspectos. Eso tiende a dar mayor seguridad y un marco más abarcador de lo que estamos tratando.
¿Cómo evalúa el informe brindado por el Departamento Jurídico y la Dirección de Casinos, que depende del Ministerio de Economía, en la Comisión de Hacienda de la Honorable Cámara de Diputados?
La Comisión de Hacienda de Diputados está iniciando el tratamiento. Recién hemos recibido el informe oficial que da sustento y respaldo al planteo efectuado, con un aporte importante del Ministerio de Economía y Finanzas en la persona de su subsecretario, Alejandro Irastorza, quien respalda los cambios efectuados en el Senado y reconoce que dichas modificaciones han optimizado el proyecto inicial. Obviamente, como se estila, se sucedieron preguntas de todo nivel con respecto al fondo del asunto, que fueron efectuadas por los distintos legisladores y giraron sobre los contenidos de la propuesta y acerca de otros aspectos eventualmente no contemplados. La primera comparecencia ha sido satisfactoria, sin perjuicio de que, en el transcurso del análisis del proyecto, pueda darse una nueva solicitud de comparecencia.
Precisamente, como miembro de la Comisión de Hacienda que tratará el proyecto en Diputados, ¿qué aspectos complementarios considera que hay que añadir al texto original para contar con una legislación completa que permita una regulación integral del iGaming y las apuestas deportivas remotas?
Creo que, en esta primera etapa, el universo que estamos considerando está adecuadamente contemplado en la iniciativa. Hay que puntualizar que ese universo al cual nos referimos tiene que ver con una autorización para desarrollar juego online para casinos instalados y con licencia aprobada. En este momento, estamos respondiendo a una necesidad por distintos factores: primero, porque hay una tendencia mundial a desarrollar los juegos por Internet y nosotros no somos la excepción; y segundo, porque hemos tenido un avance de la ilegalidad. Esta propuesta puede llegar a dar un marco de mayor regularidad a la actividad, que obviamente va en favor de los juegos legales. En este caso, es un principio de la legislación uruguaya, que busca combatir la clandestinidad de los juegos por Internet, salvo las apuestas deportivas autorizadas por otra ley y por la Ley de Loterías y Quinielas.
Muchos operadores han mostrado reparos al hecho de que vayan a coexistir dos entidades paralelas para regular el juego online: la Dirección General de Casinos y la Dirección Nacional de Loterías y Quinielas. ¿Piensa que esto puede enlentecer u obstaculizar todos los procesos que deben llevar adelante los operadores para comenzar a trabajar y ofrecer una propuesta de contenidos variable y dinámica?
La cuestión es que ambas estructuras tienen una tradición de regulación de 70 años una y 100 años la otra. Por realidades que se fueron dando en la práctica, primero se habilitó la excepción de los juegos deportivos, con visualización y control de la Dirección de Loterías y Quinielas, que tenía mayor experiencia al respecto. Ahora, se abre esta puerta y me da la impresión de que no estamos generando un marco jurídico rígido e inamovible. Sobre la marcha, y en la medida en que vayamos contando con nuevos elementos y tengamos aspectos verificables de las estadísticas y el funcionamiento de las plataformas de apuestas deportivas, se podrá generar un nuevo marco regulatorio. Por ahora, tenemos una base desarrollada y consolidada que funciona bien y empezamos a crear otra. Hay que esperar un tiempo para ver cómo funcionan y pensar en nuevos diseños a futuro, pero, en esta etapa, eso no está previsto.
¿Qué va a pasar con los operadores extranjeros que quieran ingresar al mercado de juego online en Uruguay? ¿Tendrán que construir casinos presenciales en el país para poder operar?
Tal cual está planteado este proyecto, definitivamente es así. No hay otra posibilidad de que los operadores internacionales de juegos ingresen al país bajo otra modalidad. Específicamente, el proyecto lo prevé de esta manera. Me parece que se genera una alternativa para los casinos instalados y es una forma también de controlar adecuadamente que el juego no prolifere en nuestra sociedad por encima de los límites aceptables. Hoy por hoy, nos tenemos que regir por este marco, que implica tener casinos instalados y presenciales que cuenten ya con la licencia previa.
¿Qué sucederá con la desigualdad en el canon que hoy existe en el juego presencial entre La Banca (no paga canon) y los operadores privados (sí pagan)? ¿Se regularizará esta situación para el online a fin de que haya las mismas condiciones, derechos y obligaciones para todos?
Está planteada esa desigualdad; es notoria. De hecho, en estos días, estamos convocando a la Comisión a la Dirección de Loterías y Quinielas a los efectos de introducirnos más en el concepto de apuestas deportivas, funcionamiento, control y, sobre todo, los aportes para el Estado. Ahí ingresan las nuevas modalidades, como las que estamos regulando, en situación de desventaja, pero también es cierto que hay un amplio abanico de posibilidades dejadas a la reglamentación, que pueden empezar a delinear una regulación futura diferente de las apuestas deportivas. Dependerá de los análisis que iremos efectuando en el proceso de discusión del proyecto que tenemos ante nosotros.