Por Nahuel Díaz, periodista y colaborador de G&M News.
¿Cuál es su evaluación sobre la decisión de la Corte Suprema de Chile de bloquear a 23 casas de apuestas online que actualmente operan en el país? ¿Cómo colabora la SCJ para denunciar estas irregularidades y apoyar el proceso de legalización de la actividad en el Poder Legislativo?
Hay una actividad que no paga impuestos y eso genera una competencia desleal. Nosotros hemos constatado que hay un problema y que muchas veces no se dimensiona. Hemos hecho algunas estimaciones, pero es tal el nivel de dispersión de las casas que es difícil hacer la trazabilidad. Un segundo tipo de casas de apuestas opera cambiando constantemente de nombre. En general, hay una estrategia que hemos observado en otros países. Cuando se regula, logramos canalizar aproximadamente el 85% de la demanda, es decir, que operen en el marco de la ley. Hay un 15% de juego ilegal que sigue operando y que tenemos que combatir. Para hacerlo, nosotros generamos listas negras, consolidando en una base de datos los países que tienen esto regulado y que prohíben a las casas de apuestas funcionar en territorios donde no esté regulado. Asimismo, establecimos coordinaciones con distintas entidades públicas. Entre ellas, con el Ministerio Público para la persecución penal y con el Servicio Nacional del Consumidor (SERNAC) para advertir a la ciudadanía acerca de los riesgos a los que se expone al realizar apuestas en línea, que operan al margen de la ley, que transgreden la fe pública, se desarrollan sin transparencia en la generación de resultados, sin una política de juego responsable y sin protección a personas autoexcluidas ni a la infancia.
En ese sentido, ¿qué análisis realiza del ultimátum que el Ministerio de Justicia chileno le envió a la Asociación Nacional de Fútbol Profesional para que dé de baja a los contratos con las casas de apuestas con sede en el extranjero? ¿Cómo se enfrenta la manipulación de resultados en el fútbol chileno?
Debemos impedir que gente que pueda tener incidencia directa en los resultados o en las acciones de cualquier actividad deportiva pueda participar de cualquier forma. Esto termina perjudicando el desarrollo de la actividad deportiva en sí misma. Nosotros enviamos oficios a la ANFP señalando que la actividad era de carácter ilegal. De todas formas, habría que probar el conocimiento de las partes sobre la ilegalidad en que estaban incurriendo. La realidad es que todas las instituciones tenemos la obligación de cumplir con el Estado de Derecho y sus leyes. En Chile, hay una definición básica de que las actividades de juegos de azar y relacionadas pueden ser lícitas siempre y cuando sean reguladas. A veces, se confunden dos cosas que podrían parecer lógicas. Un tema es la ilegalidad de algo y si está regulado o no, y otro es la tipificación del delito. El Código Penal establece multas para quienes realicen estas actividades de juego online sin regulación. Adicionalmente, la Ley 1995 señala claramente que es el Estado a quien le corresponde determinar los términos bajos los cuales se desarrollan los juegos de azar.
Hace algunas semanas, la Comisión de Economía de la Cámara de Diputados aprobó 15 nuevos artículos en la votación del Proyecto de Ley que regula el desarrollo de las plataformas de apuestas en línea. ¿Qué piensa sobre este Proyecto, que continúa en proceso de debate parlamentario?
El Proyecto de Ley que actualmente se tramita en el Congreso, y en el que la Superintendencia ha participado activamente como organismo técnico, cumple con los objetivos de generar un mercado competitivo, resguardar la fe pública, contar con una política de juego responsable, que exista recaudación fiscal y prevenir el lavado de activos y financiamiento del terrorismo. Una buena regulación permite reducir las externalidades negativas del juego, facilitando el desarrollo de una industria moderna que genere empleo, recursos para las actividades deportivas sobre las que se apuesta y recaude impuestos. Además, el Proyecto fortalece las facultades de la Superintendencia para prevenir e impedir la explotación ilegal, como herramientas tales como bloqueo de sitios y de medios de pago, y restricciones de publicidad, entre otras.
Cambiando de tema, ¿cuáles son los ejes de la Estrategia Nacional de Juego Responsable presentada por su entidad hace algunos meses?
El objetivo de la Estrategia Nacional de Juego Responsable es promover una cultura de entretenimiento y cuidado del vínculo entre las personas y los juegos de azar. Lo hacemos a través de acciones de prevención del juego problemático en coordinación con los distintos actores públicos y privados que se relacionan con estas materias, tales como la industria de casinos de juego, la academia y organismos públicos como los Ministerios de Salud y de Educación, entre otros. Esta iniciativa abarca tres ejes de trabajo estratégicos: 1) educar a jugadores y jugadoras, sus familias y la sociedad en general; 2) informar sobre conductas problemáticas con el juego de azar y cómo prevenirlas, y 3) incentivar las buenas prácticas de juego responsable y el diseño de un modelo de prevención del juego problemático.
Ya hablamos sobre el juego online. En cuanto al juego físico, se asegura que entran al país 700 mil máquinas ilegales por año. Frente a este complejo panorama, ¿qué iniciativas está tomando la SCJ para frenar el juego terrestre clandestino?
Respecto del juego de azar ilegal físico, la Superintendencia realiza permanentemente capacitaciones referidas a la circular que establece los requisitos para la calificación de máquinas de juego para la obtención o renovación de patente municipal de explotación de juegos de destreza, dirigidas a todos los municipios del país. Con estas instancias, se busca contribuir en la prevención y en el combate a la proliferación del juego de azar ilegal, teniendo siempre presente que los municipios deben autorizar patentes comerciales exclusivamente para el funcionamiento de máquinas electrónicas de entretenimiento de habilidad o destreza, verificando dicha condición.
¿En qué situación se encuentran los actuales procesos licitatorios de salas de juego en Natales, Antofagasta y Talca?
En cuanto al proceso de otorgamiento de permisos de operación de casinos para un cupo disponible a nivel nacional, y uno en reserva para la Región del Maule, que se inició en enero de este año, la Superintendencia se encuentra desarrollando la etapa de evaluación de los dos proyectos postulantes para la comuna de Antofagasta y dos para la de Talca. En tanto, en junio pasado, se inició el proceso de otorgamiento de un permiso de operación de casino de juego en la comuna de Natales, por lo que actualmente se encuentra en la fase de preparación de ofertas por parte de los interesados en postular a un permiso de operación, las que deben ser presentadas el próximo 19 de octubre.
¿Cuán valioso es el trabajo conjunto de su Superintendencia con organismos como la Asociación Chilena de Casinos de Juego, encabezada por Cecilia Valdés? ¿Qué proyectos tienen en común?
Para la Superintendencia, es importante relacionarse con la Asociación Chilena de Casinos de Juego para abordar aquellos temas que son de interés común, sin perder de vista el rol que a cada uno le compete, de manera de promover el desarrollo sostenible de la industria, como es el caso de la Estrategia Nacional de Juego Responsable. En términos de aportes tributarios provenientes de los casinos físicos, sorprenden las bajas cifras registradas en los últimos meses, de manera consecutiva.
¿Qué metas intentará cumplir su gestión en lo que resta de 2023?
Tenemos diversos desafíos: continuar colaborando técnicamente con el Proyecto de Ley que regula el desarrollo de plataformas de apuestas en línea, autorizar los dos permisos de operación para las comunas de Antofagasta y Talca, e iniciar un nuevo proceso para dos cupos de casinos que quedarán vacantes en 2027 (Castro y Coyhaique), Además, hay que seguir desarrollando acciones que apoyen el combate al juego ilegal, tanto físico como en línea, en coordinación con otros organismos públicos, y avanzar en el establecimiento de la Estrategia Nacional de Juego Responsable, entre otros temas.
