Por Anamaria Bacci, jornalista e tradutora da G&M News.
Como nasceu a sua paixão pelo poker? Quais jogadores profissionais foram sua inspiração?
Eu conheci o poker pela televisão. Comecei a jogar poker online, e com meus amigos do trabalho a gente se reunia pra jogar poker. Essas foram minhas primeiras experiências do poker ao vivo e logo me apaixonei demais. Iniciei a estudar o jogo nos livros e percebi que o poker ia muito além da questão do jogo. Era um esporte da mente, um desafio muito grande para quem tem a alma competitiva como a minha, e me apaixonei de cara com o objetivo de desvendar o que aquele jogo tinha pra me oferecer. Bem no começo, conheci alguns jogadores profissionais, como Daniel Negreanu, minha inspiração, canadense que mora nos EUA, em Las Vegas, e através dos seus blogs. Logo aprendi todos os jogos juntos: Texas Hold’em, Pot-Limit Omaha e os demais Mixed Games. Essa foi minha inspiração inicial.
Você tem mais de dez anos de experiência. Como o seu estilo de jogo evoluiu durante esse tempo? Quais foram as maiores transformações no poker naquela década, incluindo a explosão do online?
Este é meu 14º ano jogando poker profissionalmente. Eu me tornei profissional em janeiro de 2008. Meu estilo de jogo se adaptou, mudou, transformou-se totalmente desde que eu comecei a jogar, porque pra ser vencedor no jogo, você precisa realmente se adaptar o melhor possível às fases, às tendências que o jogo traz, e a criar também as tendências do jogo, pensar na frente. Essa mudança aconteceu diversas vezes durante a minha carreira, e vai continuar acontecendo. Eu acho que a maior transformação do poker de hoje em dia é a questão da inteligência artificial. Com a IA, hoje podemos usar os softwares e programas para avaliar as jogadas, entender as questões do jogo que são lucrativas ou não, e isso acabou revolucionando o jogo de uma forma muito grande. O poker online teve seus ups and downs. Eu acredito que está tendo seu up, mais uma vez agora em 2021 principalmente por causa da pandemia, pois as pessoas estão em casa buscando mais opções para ganhar dinheiro, divertir-se em função do cenário atual.
Você é considerado um dos melhores jogadores do Brasil no Pot-Limit Omaha. Esses rótulos e a pressão de seus seguidores afetam você, ou você gosta dos desafios de manter seu prestígio?
Eu sou muito feliz por ser considerado um dos melhores jogadores da modernidade, e ter me tornado um nome unânime. Isto não me afeta negativamente, de forma nenhuma, apesar de eu ser tão bom ou ter tanto resultados nas outras modalidades quanto em Pot-Limit Omaha. Pra mim, é uma satisfação representar os Mixed Games e estar desde o começo defendendo esta bandeira e incentivando as pessoas a aprenderem outras modalidades além do Texas Hold’em. Se você quer ser um jogador profissional, você precisa de outras opções. Isso vai te fazer bem em todos os sentidos. Se você for um jogador recreativo, vai encontrar a verdadeira diversão no Pot-Limit Omaha e nos outros Mixed Games (que são jogos muito mais divertidos pra mim que o Texas Hold’em pela sua dinâmica).
Anteriormente, você foi membro do Full Tilt Poker Pro Players Squad. O que essa marca (fechada em fevereiro passado) significou na história desse jogo?
Efetivamente, o Full Tilt escreveu um pedaço da história do poker com absoluta certeza. O site difundiu o poker para o mundo, principalmente nos EUA. Pra mim, era um sonho fazer parte do Esquadrão do Full Tilt na época, mesmo eu tendo um contrato com o Partypoker. Quando eu recebi o convite, foi algo assim, imparável. Ter tido essa troca de experiência com os grandes nomes do poker foi muito satisfatória. Entender melhor a realidade do jogo High Stakes foi incrível pra mim e me ajudou muito. Nós ficamos muito tristes quando o Full Tilt acabou, mas isso não tira de perspectiva toda essa experiência que foi efetivamente maravilhosa. É inegável a benfeitoria que o Full Tilt fez para o mercado, trazendo muitos jogos para todos e difundindo o poker mundialmente, isso foi sensacional.
Em janeiro de 2020, você foi contratado como embaixador do GGPoker, o popular site online. Como surgiu esse relacionamento e o que esse vínculo representa para você? Qual o diferencial dessa plataforma em relação aos concorrentes?
É o que chamamos “poker dream”, com o excelente tratamento dos jogadores, trazendo o que eles querem jogar, benefícios maravilhosos, como leader boards, promoções específicas para cada jogador, o cash back geral do site que é fenomenal. O seu grande diferencial é que o software vem com uma pegada diferente, onde todos realmente são apaixonados; muito funcional e divertido. Ser contratado como embaixador do site foi um reconhecimento muito grande pelo meu trabalho. Assim como com o Pokerstars no passado, que era o Barcelona do poker, e o GGPoker agora é como o Liverpool, a equipe que está em alta, fazendo o melhor pelos jogadores e trazendo o melhor benefício pra nossa classe. Eu tenho uma satisfação enorme de trabalhar com o GGPoker e trazer oportunidades para toda a minha comunidade através desse relacionamento, assim como foi na minha carreira inteira.
Precisamente, em outubro de 2020, você ganhou o Super Million da série GGPoker Bounty Hunters, com um grande prêmio em dinheiro. Quão importante foi esse triunfo para você? Como o seu jogo difere entre poker ao vivo e poker online?
Essa conquista foi extremamente importante porque foi a maior premiação na minha carreira, num torneio só. Depois de uma década jogando poker online, a última premiação parecida a essa tinha sido em 2009, pra ter uma ideia. E o mais legal de tudo isso é que o jogo foi transmitido no meu próprio canal de Twitch. Foi um torneio que eu joguei da primeira à última mão para conquistar o título com as cartas abertas junto com a minha comunidade. Eu sou treinador de poker, então é muito legal eu falar das coisas e mostrar pras pessoas o âmbito teórico, mas executar na prática e provar que toda essa teoria funciona é realmente ultra necessário. Isso confirma que continuo muito atualizado, que meu jogo continua muito vencedor e estou esperando a minha chance de conquistar mais resultados expressivos como esse, porque sigo evoluindo cada vez mais com a minha carreira.
Graças ao poker, você pode viajar pelo mundo jogando diferentes torneios. Você se lembra de alguma história engraçada em uma mesa de poker que você possa contar pra nossos/as leitores/as?
Em 2017, eu fui reconhecido como o jogador mais premiado no mundo em países diferentes. Eu passei por 14 países pra jogar os principais eventos de poker do planeta, premiei em 13. Isso da um 93% de aproveitamento, e 2017 foi possivelmente o melhor ano da minha carreira. Eu tive um desenvolvimento muito grande, uma felicidade enorme de poder estar viajando e competindo. A história mais peculiar foi em 2010, quando eu fui campeão da WSOP Circuit na África do Sul, que foi o primeiro título brasileiro nessa série de torneios na história. Eu estava na final do campeonato com outro profissional e um jogador amador, e quando sobramos em três, esse jogador amador me fez uma oferta. Primeiro, ele me convidou pra conhecer o seu restaurante e bater um papo sobre poker, mas ele propôs que eu vendesse o meu anel pra ele se eu ganhasse, já que era idoso e sem muita chance de participar de outros campeonatos, segundo ele. Foi a proposta mais indecorosa que recebi na minha carreira. Eu recusei, mas acabei vencendo mesmo apesar de perder um primeiro pote grande pra ele. Eu ganhei na modalidade Pot-Limit Omaha (Primeiro Campeão da WSOP Circuit do Brasil) e fui conhecer seu estabelecimento, mas, na verdade, ele era dono da praia de Cape Town inteira! Aí eu entendi a oferta, mas tem coisas que o dinheiro não compra. Essa foi uma das lições mais valiosas da minha vida.
Quais são os objetivos que você tem pela frente em 2021 e 2022? O que você acha que precisa atingir em sua carreira?
Eu acho que na minha carreira não preciso atingir absolutamente nada. Eu tenho praticamente 15 anos de carreira no poker e acredito ter conquistado muito mais do que sonhei quando saí da periferia do ABC para trabalhar. Meu desejo e poder seguir, evoluir e continuar praticando e competindo no esporte da mente o máximo possível, pois essa é a paixão da minha vida. Agora tenho muitos objetivos: um deles é transformar a vida das pessoas através da minha experiência. Estou lançando um treinamento online pra aprender a jogar poker comigo desde o zero ou jogar profissionalmente comigo. Serve para todas as pessoas que querem competir ou não, sempre com o direcionamento holístico. Acredito que as pessoas precisam desenvolver suas mentalidades não só no poker, mas através do poker, para ser menos ansiosas, e tenher melhor capacidade analítica de raciocínio, para melhorar suas habilidades em outras áreas. Isso não só para os próximos dois anos, mas pra vida toda. Espero poder transformar a vida de muitas pessoas, seja com as nossas transmissões em Twitch, treinamentos, arrecadações e doações e impacto que pudermos ter em geral.
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