Por Nahuel Díaz, periodista y colaborador de G&M News.
¿Qué destaca de su gestión en estos primeros seis meses al frente de CONAJZAR?
Estamos recaudando mucho más que los años anteriores. Se destaca la inmediata aprobación del decreto reglamentario que da vida y operatividad a la Ley 6903 de máquinas tragamonedas y el fin del estudio del anteproyecto de ley que servirá para modificar totalmente la ley que rige a la CONAJZAR. Son puntos muy importantes, además de los controles estrictos que estamos haciendo con relación a la regularización de la explotación de los juegos de azar en Paraguay. Debe señalarse que una gran cantidad de juegos clandestinos en sus diversas modalidades es explotada por inescrupulosos o bandas delictivas que lucran sin pagar un solo guaraní a las arcas del Estado.
¿Cuál es el balance de la institución en cuanto a recaudación de recursos del juego en 2023?
La institución goza de buena salud administrativa, económica y financiera. Terminamos el año 2023 con un superávit comparado con el anterior. Desde que asumí la conducción de la institución, hemos recaudado más que en el mismo período del año 2022, mejorando considerablemente en los controles, verificaciones de los locales, incautación de máquinas clandestinas de juegos de azar y control estricto de los juegos ilegales en todas sus modalidades, quitando de circulación varias modalidades de juegos que no tributan y no pagan canon.
¿Qué progresos han alcanzado en el constante combate al juego ilegal?
Desde el momento de tomar la conducción de la institución, me he interiorizado de toda la normativa que rige la materia, entre las cuales se encuentra la Ley 6903/22, que establece medidas de protección a los menores de edad ante la presencia de máquinas tragamonedas en distintos establecimientos. En ese sentido, conversé con el señor presidente de la República, Santiago Peña y le expresé que a esa Ley le faltaba el decreto reglamentario respectivo. Es la normativa dictada por el Poder Ejecutivo que le da la operatividad a las leyes en nuestro país. Entonces, iniciamos un proceso de verificación del proyecto de reglamentación que teníamos en carpeta en la institución. El presidente firmó el decreto 938 el 27 de diciembre de 2023. Con esta decisión, hemos completado el círculo a los efectos de aplicar con severidad y rigidez el control del funcionamiento de las máquinas tragamonedas que funcionan en la clandestinidad. Estamos haciendo las verificaciones respectivas de locales de juegos. Una vez constatada la clandestinidad, se procede a las incautaciones para luego destruir totalmente esas máquinas tragamonedas que están operando en situación irregular. Principalmente, nos preocupa el efecto nocivo del juego ilegal en la salud de los menores de edad. Por eso, estamos haciendo el mayor de los esfuerzos para poder trabajar en todo el país para terminar con esta práctica nefasta que está poniendo en peligro las vidas de nuestros niños y jóvenes. Para lograr el objetivo, he remitido notas a los 263 intendentes municipales, poniéndome a disposición como presidente de la CONAJZAR para iniciar las tareas de incautación de las máquinas tragamonedas y de todo tipo de juegos clandestinos. Presenté una denuncia dirigida al señor fiscal general del Estado, Emiliano Rolón Fernández, para ponerlo al tanto de la existencia de esos juegos clandestinos en el Paraguay, solicitándole la apertura de carpetas investigativas en todos los municipios. La meta es que se dé estricto cumplimiento a la Ley nº 6903 y a su Decreto Reglamentario nº 938. Así, en caso de que no cumplan con su rol conforme lo establece el artículo 4 de dicha normativa, se procederá conforme a derecho.
¿Qué nos puede contar con respecto al avance del proyecto para reformar la actual Ley de Juegos de Azar del Paraguay? ¿Cree que finalmente este año se aprobará la normativa en el Congreso?
Estamos ajustando los últimos detalles con relación al anteproyecto de ley que en los próximos días será puesto a consideración del presidente Peña, para que luego disponga el documento al Parlamento Nacional. Estamos confiados en que esta normativa será aprobada teniendo en cuenta que la actual legislación 1016/97 tiene más de 26 años de vigencia y no contempla la existencia de muchas nuevas modalidades de juegos, como, por ejemplo, los juegos online. Necesitamos que CONAJZAR tenga autonomía, autarquía funcional, presupuestaria y personería jurídica propia, a los efectos de que pueda representarse ante los estrados judiciales. Entonces, consideramos que el mencionado anteproyecto será aprobado y que eso conducirá a una nueva ley que rija los destinos de la institución.
¿En qué eventos que convocan a los principales actores de la industria del juego van a participar durante este año?
Son varios eventos los que se realizan cada año, tanto en Sudamérica y Europa como en el resto del mundo. Pensamos participar en la gran mayoría. Claro, eso depende de la situación política, administrativa y económica del Paraguay. Hay que considerar que la CONAJZAR es una dependencia del Ministerio de Economía y Finanzas. De todas formas, nos interesa participar en eventos internacionales del juego porque son ocasiones importantes para contactar a los pares en otros territorios, y escuchar a empresarios dedicados a la actividad en las diversas modalidades de juego. A la vez, representa una chance de explicar y ofrecer las magníficas oportunidades del actual gobierno del Paraguay para que inversionistas del rubro puedan trabajar en nuestro país. Estamos preparados para las actividades que se vienen y con ganas de sumarnos a ellas.
¿Qué iniciativas tiene implementarán en el resto del año?
La meta fundamental es aprobar la nueva Ley de Juegos de Azar, que creará la Dirección Nacional de Juegos de Azar. De ahí, desarrollaremos actividades de control y regulación en todo el país, pues teniendo personería jurídica, autonomía y autarquía funcional por sí, defenderemos a la institución en todas las acciones judiciales que tenga que emprender para eliminar los juegos clandestinos en el país. Hay que estudiar y documentar la tarea de los concesionarios que operan o actúan regularmente. Además, conocemos bien los juegos clandestinos que se desarrollan en los 263 municipios y en los 17 departamentos del país. Si logramos la aprobación de la nueva Ley, fortalecemos a la institución, avanzaremos en las actividades planificadas, y regularemos de manera integral esta actividad. Lo que hoy hace CONAJZAR es recaudar fondos con los cánones pagados por los concesionarios. Eso sirve para solucionar los problemas de salud de las grandes mayorías populares. Tenemos esa meta y lo vamos a lograr. Estamos seguros de que, a finales de este año, vamos a estar rindiendo cuentas de un balance positivo para lo que respecta a la DINAJZAR. Finalmente, es valioso mencionar que, en noviembre de 2023, realizamos un encuentro internacional con los diversos actores de los juegos de azar del Paraguay, e incluso también de LatAm y Europa. Esta reunión sirvió para intercambiar experiencias y crear vínculos positivos- De hecho, firmamos una alianza estratégica con la Asociación de Loterías, Quinielas y Casinos Estatales de Argentina (ALEA), a los efectos de compartir ideas y capacitar a ejecutivos/as de la industria. En los próximos días, empezaremos un curso de perfeccionamiento para que la gente pueda desarrollar esta actividad con conocimiento, solvencia y profesionalismo.