Por Ulises Gil, periodista de G&M News.
Ya pasó el Mundial de Fútbol de Qatar, con Argentina campeón. ¿Cómo vivieron la experiencia de trabajo en la compañía y cuánto se incrementaron los registros y apuestas, aproximadamente, durante ese período?
Realmente, fue una experiencia increíble. Para empezar, yo no vengo de la industria del juego, sino de los medios. Siempre me hablaban de que el Mundial de Fútbol era un gran aglutinador de apuestas. Hasta que uno no lo ve no lo cree. Había gran expectativa, no sólo en la compañía, sino también de mi parte. Me sorprendió la potencia que tiene, es impresionante. Sí, incrementamos muchísimo los registros, los primeros depósitos y también el volumen de juego. Creo que fue un acelerador del ritmo de lo que suelen presentar los mercados de la Provincia de Buenos Aires y la Ciudad de Buenos Aires, ambos de reciente apertura para el segmento de apuestas deportivas. El crecimiento fue impresionante. De hecho, me acuerdo de que, en el primer partido, que fue el de Qatar contra Ecuador, quedé totalmente sorprendido por la cantidad de registros y de primeros depositantes que tuvimos ese día (20 de noviembre de 2022). Fue una experiencia muy buena desde lo profesional, ya que me dejó muchas enseñanzas: cómo comunicar, en qué espacios estar, etc.
A nivel de branding, uno de los aspectos más destacados de Bplay fueron los spots publicitarios con la participación de una figura muy reconocida por el público local (argentino), como Guillermo Francella. ¿Cómo se decidió contratarlo y armar los avisos, y qué balance hacen de la repercusión que tuvieron?
Haber desarrollado esta gran campaña con el personaje de Pepe Argento, con Bplay como sponsor oficial del “corazón argento”, también fue parte de esa experiencia del Mundial de la que hablaba antes. Existen varias explicaciones acerca de por qué fuimos por ese camino. Personalmente, con la experiencia que tengo en medios, veo que, en la época de los Mundiales de fútbol, hay muchísima cantidad de pauta publicitaria. Entonces, a veces, hay tanto ruido que resulta difícil diferenciarse. Por eso, buscamos proponer una idea distinta, innovadora, que fuera más allá del ‘apostá en Bplay’. Teníamos que construir un posicionamiento que nos ubicara como una marca de apuestas argentina con capitales nacionales, y qué mejor que Pepe Argento como para posicionarnos ahí. Pepe es muy futbolero. Tanto Pepe como el actor que lo interpreta, el muy popular Guillermo Francella, tienen una imagen super positiva. Después, junto con la productora y con la agencia, pensamos en el tema de las cábalas, intentando que la gente sintiera que con sus cábalas podía ayudar a la Selección Argentina a ganar. En consecuencia, el mensaje fue: “Jugá consciente, ahora jugás vos, los jugadores no juegan solos, vos también jugás”. Aquí se involucraba también el tema del juego responsable. Creemos mucho en eso e insistimos en que esta actividad es un entretenimiento, una diversión, que no deba afectar la salud de los apostadores. Para cerrar este tema de Pepe Argento, puedo afirmar que, con la campaña, logramos posicionar a Bplay como ‘la casa de apuestas oficial del hincha argentino’.
Siguiendo con cuestiones publicitarias, la empresa continúa apostando fuerte por la exposición que entrega el fútbol. En este momento, mantienen patrocinios con clubes como Vélez Sarsfield y Estudiantes de La Plata (en ambos casos, extendieron el contrato por todo 2023). ¿Cuáles son las claves que explican esa presencia en las camisetas y estadios de los clubes?
El objetivo es que todos los hinchas de Vélez y de Estudiantes jueguen en Bplay. Lo que viene pasando este año es que estamos consiguiendo eso. En la industria, todavía nos falta mucho más trabajo con los clubes, principalmente porque a los clubes, por su formación o por su historia, les cuesta mucho trabajar en asociación con las marcas. Vélez y Estudiantes tienen esa diferencia, con equipos de marketing dispuestos a hacer tareas en conjunto y se están dando cuenta de que construimos una alianza. A ellos les sirve el hecho de que a nosotros nos vaya bien, porque, si no, el año que viene no vamos a estar y ellos perderán esos ingresos. Acá tenemos que trabajar y ser creativos todo el tiempo. Estamos con ellos porque muestran predisposición. Queda bastante por delante, pero avanzaremos en conjunto para conseguir más jugadores, hinchas de Estudiantes y de Vélez, apostando en nuestra plataforma.
Así como Bplay participa en territorios como Santa Fe, Provincia de Buenos Aires y Ciudad de Buenos Aires, desde noviembre de 2022, la plataforma también está disponible para los apostadores de Entre Ríos (IAFASplay.bet.ar), gracias a un acuerdo con el regulador local IAFAS. Además, el Grupo Boldt se presentó para competir por una licencia en Mendoza y está esperando que se otorguen los permisos de operación de juego online en Córdoba. ¿Cómo definiría la estrategia de participación de la empresa en el mercado argentino?
Tenemos una mirada nacional, es decir, no buscamos una licencia para una determinada provincia, sino que queremos estar en todo el país, creciendo a nivel regional. Arrancamos en noviembre de 2020 con Santa Fe y después fuimos avanzando con la Ciudad de Buenos Aires, la Provincia de Buenos Aires y ahora, recientemente, con Entre Ríos. Ya estamos adjudicados en Córdoba, esperando que se otorguen los permisos, y en Mendoza, estamos participando de la licitación. Este plan fortalecerá el concepto -que estamos imponiendo en la industria- de situar a Bplay como la casa de apuestas deportivas elegida por el hincha argentino.
Yendo puntualmente a CABA y PBA, ¿en qué etapa de involucramiento siente que está el público en cuanto a las propuestas de juego online y apuestas deportivas? ¿Cuándo imagina que la respuesta será masiva y ayudará a incrementar los ingresos de compañías como Bplay, que vienen realizando una fuerte inversión?
Tanto en la Provincia de Buenos Aires como en la Ciudad, vemos dos mercados aún poco maduros, con un ritmo tranquilo y con mucho por crecer. Si bien es cierto que el Mundial aceleró este proceso, todavía falta un empujón. Por ejemplo, como dije el año pasado en uno de los paneles del evento G&M News Mercosur Summit, creo que ayudaría muchísimo que plataformas como Facebook y Google permitieran pautar dentro de ellas a las marcas que tienen licencia. Eso activaría muchísimo el mercado, tanto o más que un Mundial. Son plataformas que ya utilicé en otras industrias y que funcionan muy bien. La realidad es que el proceso ya arrancó, el Mundial lo aceleró y va a seguir creciendo. No podría asegurar con precisión cuándo será masivo, pero nosotros vemos que, mes a mes, evolucionamos muy bien en el mercado argentino. Por supuesto que a esto también contribuye la continua lucha contra el juego ilegal, realizada en conjunto con nuestros competidores y con los reguladores. Beneficia al Estado, a los operadores y a los jugadores.
¿Qué otras metas tendrá Bplay a lo largo de 2023?
La idea es consolidarnos a lo largo y ancho de todo el país, crecer en market share y seguir posicionándonos como la casa de apuestas oficial del hincha argentino. Creo que haber empezado con la campaña de Pepe Argento (Guillermo Francella) nos ubicó en ese lugar y buscaremos continuar confirmando eso.