Por Nahuel Díaz, periodista y colaborador de G&M News.
¿Qué nivel de recuperación han alcanzado los casinos físicos en Costa Rica considerando el fuerte impacto en ingresos sufrido el año pasado?
Tras la reapertura del sector en octubre de 2020, hemos ido alternando períodos de restricciones severas y leves. Considero que estamos en niveles muy ajustados debido al impacto de los horarios, limitación de aforos y restricciones vehiculares.
¿Qué tipo de ayuda económica recibió el sector (si es que recibió alguna forma de alivio) de parte del Gobierno costarricense para paliar los efectos del cierre de salas producto de la pandemia?
La realidad es que el sector de casinos no ha recibido ninguna ayuda por parte del Gobierno. Nos hemos sumado al cumplimiento de las restricciones, tratando de aportar de forma progresiva a la reactivación de la economía del país. Diseñamos e implementar unos protocolos de prevención muy exigentes y siempre hemos procurado que nuestros empleados y clientes se sientan seguros en nuestras instalaciones.
¿Cuáles diría que son hoy los principales desafíos que debe enfrentar el juego en Costa Rica?
Los principales retos a corto plazo serían recuperar parte del horario tan necesario para nuestra actividad. En otros países de la región, operan en horarios más amplios que lo que sucede en Costa Rica. También debemos ir expandiendo progresivamente el aforo de los locales. Casi desde el principio, sigue anclado en el 50% y creemos que se pueden dar algunos pasos más en ese sentido.
¿Cómo ve la coyuntura del gaming en Centroamérica y el Caribe, en términos regulatorios, tecnológicos y de oferta de juego, si la compara con lo que sucede en Latinoamérica?
La aprobación del juego online debería haber sido un proyecto interesante, tal y como ha ocurrido en otros países del continente. Hubo un proceso para presentar propuestas, con plazos muy cortos y poca información, y hoy en día, no hay nadie operando. Desconocemos la causa. En la mayoría de los países, una gestión eficiente del juego online genera empleos e impuestos. Esperamos formar parte de este proyecto en el futuro. Es evidente que la regulación del juego a nivel regional está avanzando a paso firme. La mayoría de los reguladores entiende que es una actividad profesional que requiere de una regulación adecuada, por lo que resulta importante poder aprovechar sinergias y experiencias de otros países. Me consta que se realizan reuniones entre reguladores y asociaciones para tratar de fortalecer el sector. Queda mucho camino por recorrer, pero hay una evolución positiva.
¿De qué forma los casinos terrestres están desarrollando una estrategia omnicanal para presentar una oferta de juego online atractiva que ayude a captar a nuevas demografías de jugadores?
Este tema va muy de la mano de la regulación que se esté planteando. Hay diferentes modelos. Opino que el juego online debe complementar al juego físico y también que puede operar de forma independiente. El cliente es el que decide. Lo que está claro, insisto, es que el juego físico debe integrar al juego online en su oferta
¿Qué proyectos y objetivos tiene la Asociación para los próximos años a fin de mejorar la situación y brindar a los visitantes una propuesta de entretenimiento más variada, moderna y cautivante?
El objetivo de la Asociación es mostrar la solidez y profesionalidad del sector. Recientemente, hemos sido integrados como sub-actividad del sector Turismo del país. Esperamos participar en muchas iniciativas que nos consoliden como una actividad debidamente regulada y con mayor aceptación por parte de la sociedad costarricense.