Por Leticia Navarro, jornalista da G&M News.
Em relação ao Romanti Casino Azores, qual é a história do casino, e como tudo começou?
A Romanti é uma empresa relativamente recente, com início de atividade em outubro de 2016 com a abertura da Sala de Máquinas na Ilha Terceira, à qual seguiu a inauguração do Casino Azores, em Ponta Delgada, na Ilha de São Miguel em março de 2017. É a empresa nacional mais recente a ter sido atribuída uma concessão para a exploração de jogos de fortuna e azar em Portugal. Com a sua, ainda, curta história, a Romanti já teve de enfrentar várias adversidades, entre elas as dificuldades derivadas da insularidade, levando a custos mais elevados e morosidade na entrega de equipamentos essenciais para o negócio, e a mais recente pandemia internacional da COVID-19, que fez regredir os níveis de receitas para valores do início da atividade. No entanto, a visão da Romanti em ser uma referência na oferta de serviços de animação turística, proporcionando um nível elevado de entretenimento, quer nas salas de jogos como na oferta cultural, não foi abalada.
Qual o perfil de clientes que o Romanti costuma atrair? Há uma diferença de perfil daqueles que jogam casino online dos que jogam nos casinos presenciais?
O Casino Azores em Ponta Delgada e a Sala de Máquinas da Ilha Terceira, pela sua localização geográfica, atraem sobretudo a população local, embora haja uma percentagem importante dos seus visitantes que são flutuantes. Refiro-me aos turistas nacionais e internacionais que viajam para o arquipélago dos Açores para disfrutar das paisagens únicas e gastronomia ímpar que as Ilhas têm para oferecer. O estrato socioeconómico é diversificado; tentamos que assim seja. As principais diferenças entre os jogadores presenciais e os que preferem jogar online é a apetência tecnológica e a socialização. Naturalmente, existe uma parte de população que nos visita com regularidade por não ter apetência para a as novas tecnologias, por ter receio de transações online ou, simplesmente, por preferir o fator sociológico da interação direta com os dealers, slot attendants, bartenders e com os outros jogadores. Estas pessoas vêm para o casino físico para socializar e divertirem-se com as diversas ofertas que temos disponíveis. O Casino Azores, assim como a maioria, tem um leque de oferta de atividades e entretenimento que vai muito além do jogo. Entre o ambiente festivo dos bares e áreas de dança com música ao vivo e concertos únicos dos artistas nacionais e internacionais, às salas de exposições e mostras de cultura e arte, os casinos são um centro de lazer e ócio ímpar nas sociedades portuguesas. A população que prefere jogar nos casinos virtuais, maioritariamente com faixas etárias mais jovens, procura o anonimato, a comodidade do lar e evita socializar fisicamente com os restantes jogadores.
Na sua opinião, quais são as principais vantagens do negócio do jogo na sociedade portuguesa e sua contribuição para o país?
A principal vantagem da regulamentação da atividade em Portugal é a segurança na equidade do jogo e nas transações realizadas. O Serviço de Regulação e Inspeção de Jogos (SRIJ) é um organismo público independente com a capacidade e dever de regular e fiscalizar as operadoras dos casinos físicos e online, contribuindo para a legalidade da atividade e responsabilização das operadoras licenciadas. Simultaneamente, também é dever do SRIJ proteger os cidadãos e a própria atividade na identificação e eliminação de operadoras ilegais. Outra vantagem da regulação do jogo em Portugal é a definição do destino das verbas apuradas com o imposto cobrado pela atividade do jogo para fomentar o turismo e a cultura nacional.
Quais são as diretrizes atualmente em vigor na questão da publicidade e as medidas de jogo responsável que as operadoras de casinos devem cumprir em Portugal?
Em Portugal, as operadoras de casinos devem garantir que a publicidade de jogos e apostas desportivas é efectuada de forma socialmente responsável de modo: a garantir a proteção dos menores e das pessoas mais vulnerárias e de risco; a evitar a fraude e o branqueamento de capitais; a salvaguardar a integridade do desporto; prevenindo e combatendo a viciação de apostas e de resultados e a antecipar comportamentos criminosos em matéria de jogo online, e salvaguardar a integridade do desporto, combatendo a manipulação de apostas e de resultados.
Acredita que os casinos físicos poderiam ser extintos futuramente diante da opção do casinos online? Que expectativas têm para o futuro sobre o progresso da indústria dos casinos físicos em Portugal, e quais são as principais metas do Romanti Casino Azores para os próximos anos?
O panorama tem vindo a alterar-se substancialmente desde a regulamentação dos jogos online, e a recente pandemia da COVID-19 acelerou o crescimento do sector. Não sou de opinião que os casinos físicos terão tendência a extinguirem-se porque entendo que ambos os segmentos podem coexistir e complementarem-se mutuamente. A nível nacional, já temos várias operadoras com negócios nas duas áreas, e haverá seguramente estratégias para fomentar o cross-selling, complementando a oferta lúdica que cada área tem para oferecer, e dividir o negócio de acordo com a procura e preferências da população. É essencial que os casinos físicos se adaptem à nova realidade em termos relativos, mas a experiência proporcionada em cada unidade de negócio é diferente. Conforme referi anteriormente, existe uma parte dos jogadores que preferem a experiência social dos casinos físicos, procuram a interação e a oferta complementar que não é possível obter no online. Por outro lado, a disponibilidade permanente dos jogos online irá permitir a acessibilidade dos mesmos jogadores nos momentos em que a deslocação geográfica se torna inconveniente.
Esta noite, a G&M News irá realizar em Lisboa um jantar em homenagem ao grande trabalho das operadoras portuguesas de jogo presencial e online, onde inclusive vossa empresa estará presente. Qual a importância dessas reuniões exclusivas serem efectuadas, permitindo o intercâmbio entre os participantes?
É uma honra e um privilégio poder estar presente neste encontro da G&M News. Classifico este e os demais eventos nacionais e internacionais que a indústria tem proporcionado de máxima importância, contribuindo para o enriquecimento do conhecimento geral das diversas operadoras e intervenientes, assim como, para o consequentemente crescimento sustentado do sector em Portugal.