No Reino Unido, um estudo recente descobriu que 70% dos videogames agora contêm loot boxes, incluindo jogos pensados para crianças. O Comissário das Crianças do Reino Unido já disse que as loot boxes são prejudiciais para as crianças por motivos financeiros, bem como o elemento aleatório. Na sequência, a UK Gambling Commission lançou um pedido de evidências sobre como as loot boxes afetam o jogo problemático.
No entanto, não é apenas o Reino Unido que analisa o problema das loot boxes. A Espanha anunciou uma consulta em fevereiro de 2021 e agora está preparando uma proibição para menores. Na mesma época, a Áustria mencionou as loot boxes em sua intenção de regular o jogo online, enfatizando explicitamente que as loot boxes estariam preparando o terreno para as crianças começarem a jogar com dinheiro real. França e Alemanha também estão investigando o tema, enquanto a Bélgica o classificou como ‘um produto de jogo’ e o proibiu, ao mesmo tempo em que a Polônia não o fez. A Holanda está a caminho de uma proibição total das loot boxes. Organizações gerais de consumidores de 18 países já apoiam a regulamentação das loot boxes de uma forma ou de outra. Mas por que muitos países ainda investigam? Ainda não ficou claro que é um produto de jogo, pois envolve dinheiro e o elemento aleatório?
A GERAÇÃO Z E O FUTURO DOS VIDEOGAMES
Uma coisa é clara: os videogames são O JOGO da Geração Z. Globalmente, já são quase 2,5 bilhões de jogadores casuais. Os millennials acham os e-sports (como são chamadas algumas competições de videogame) já tão interessantes quanto os desportos tradicionais, e para as gerações que estão crescendo agora, os videogames são ainda mais importantes. É por isso que os jogadores profissionais muitas vezes são os novos modelos a seguir para muitos jovens. Os videogames chegaram de vez, para ficar e evoluir.
Quando se trata das principais características das loot boxes, diferentes pontos precisam ser observados para se chegar mais perto de uma resposta: idade, envolvimento imediato com dinheiro, design, possibilidade de trocar itens ou não, etc. Nem todas as loot boxes contém o mesmo dinheiro e elemento ‘vencedor’. Algumas loot boxes podem ser abertas sem dinheiro, outras não. Em outros casos, como no jogo FIFA de simulação de futebol virtual, podem ser envolvidas quantias ainda maiores de dinheiro porque é preciso comprar uma nova versão do jogo todo ano. Além disso, é preciso levar em consideração os custos de compra de cartões de jogadores de futebol para ser competitivo. Por isso, pode fazer sentido classificar as loot boxes.
LOOT BOXES E O JOGO PROBLEMÁTICO
Em relação à questão crucial sobre se as loot boxes podem provocar um comportamento de jogo problemático no futuro, é preciso considerar mais do que apenas dinheiro e elementos aleatórios. Uma parte essencial dos videogames (e não apenas loot boxes) é o desejo -ou mesmo a necessidade- de continuar o jogo. Como os videogames são feitos, programados e animados, todos esses elementos devem atrair o jogador para o mundo dos videogames. A loot box é o complemento. Há um incentivo criado para comprar itens e sentir felicidade quando você é recompensado, e o estudo de Zendle e Cairns demonstra isso de uma maneira bem elaborada.
O QUE CONSIDERAR AO REGULAR AS LOOT BOXES
Em forma de resumo, existem alguns elementos que são fundamentais quando se trata de definir e regular as loot boxes: idade, design e programação, aspectos monetários, tipo de itens e recompensas, publicidade, etc.
No que diz respeito ao fator idade, é nítido que é importante indicar claramente para qual idade mínima uma loot box é planejada. Seria preciso distinguir também entre loot boxes que podem ser abertas com dinheiro e as que podem ser abertas sem. Também é importante avaliar como os itens podem ser adquiridos e até que ponto eles implicam vantagens, ademais de se os itens são puramente estéticos ou se afetam o desempenho do jogador.
Além disso, é preciso definir em qual categoria de jogo as loot boxes seriam incluídas ou se uma nova categoria teria que ser criada, e se as loot boxes deveriam ser regulamentadas dentro de uma estrutura de jogo ou por meio de outra área específica.
LOOT BOXES COMO UM PILOTO PARA UMA ABORDAGEM REGULATÓRIA MAIS ADEQUADA
Como vimos anteriormente, assim como no jogo online, a jurisdição trata o tema de maneiras muito diferentes, desde definir loot boxes como jogo ou não jogo, até se regular ou proibi-los.
As crianças se comportam de forma diferente de país para país ou faria sentido criar um padrão comum? Poderiam as loot boxes ser o campo de jogo para uma abordagem alinhada que resolveria imediatamente muitos assuntos, como publicidade transfronteiriça, jogo responsável, fraude, uso transfronteiriço de loot boxes em viagens, etc.? Com uma definição clara e universal de quais características uma loot box a ser regulamentada precisaria ter, uma base comum facilitaria todos os movimentos posteriores.
Segundo este relatório, que trata sobre dezoito associações nacionais de consumidores e apoia uma abordagem regulatória, hoje, os países cooperam de forma mais ativa do que dez ou vinte anos atrás, quando as primeiras leis de jogo online foram arquivadas e adotadas. Seja na área de jogos, seja em tecnologia, alimentação ou educação, entende-se que o mundo está tão entrelaçado que um caminho individual raramente resolve um problema, senão que levanta mais obstáculos. Quanto mais se trabalha em soluções conjuntas, maior será o sucesso geral. Talvez algum dia as loot boxes ainda se tornem famosas por juntarem muitos reguladores em uma mesa.