Por Alejandro Caminos, periodista, guionista y colaborador de G&M News.
En plena pandemia, el juego League of Legends (LoL) sigue más vigente que nunca. El domingo pasado se celebró Worlds en su edición 2020, el mundial anual que reúne a los mejores equipos y jugadores del planeta gamer. En este sentido, el team coreano Damwon Gaming logró la consagración tras derrotar al equipo chino Suning por un resultado global de 3 a 1. El primer punto fue para Damwon gracias al gran rendimiento de Heo “Showmaker” Su y su personaje Orianna “La dama mecánica”. En cambio, para el segundo encuentro, Suning cambió su selección y Chen “Bin” Ze-Bin logró un pentakill histórico gracias a su habilidad y a su personaje Fiora, lo que permitió a su equipo empatar el pleito. Esta igualdad no sería más que una ilusión porque, luego, Damwon logró hacerse con los dos puntos siguientes y quedarse con el ansiado premio.
UN CERTAMEN ATÍPICO
A diferencia de su rival Valve -desarrolladora de Defense of the Ancients (DotA)-, Riot Games no permitió que la pandemia cancelara su evento anual clave. Gracias a la ayuda del Gobierno local, la ciudad china de Shanghai fue el epicentro de la reciente edición de Worlds. En ese sentido, se tomaron todos los recaudos y protocolos necesarios para su realización, como el hecho de que aquellos equipos que ingresaran al país debían hacerlo con antelación para realizarse el debido hisopado y cumplir con una estricta cuarentena en una burbuja durante dos semanas. Esto fue lo que sucedió con los equipos europeos Rogue, G2 Esports, Fnatic y Mad Lions, así como con los surcoreanos de Damwon.
El certamen había comenzado el 25 de septiembre pasado con una fase previa en la que compitieron los peores clasificados de las principales regiones. Durante cinco días, los equipos se distribuyeron en dos grupos de cinco cada uno y el primero de cada uno de ellos avanzó directamente al evento principal, mientras que el segundo jugó contra el vencedor del cotejo entre el tercero y el cuarto para llenar las plazas restantes. Luego, fue el turno del plato principal. Ya con los equipos confirmados, se estableció un sistema cuatro grupos de cuatro teams, en formato liguilla, con dos vueltas y las partidas a un único y solo mapa. Los dos mejores avanzaron a los playoffs. Consecuentemente, se disputaron los cuartos de final y las semifinales. Allí, Damwon Gaming y Suning mostraron grandes performances contra equipos ya consolidados y renombrados, y alcanzaron la gran final.
BUENOS NÚMEROS DE VISIONADO
A pesar de no contar con público a causa de las medidas de higiene y seguridad, los números de espectadores virtuales fueron más que satisfactorios para Riot Games, con un total de 3,8 millones de vistas. Según la consultora Esports Charts y la plataforma de YouTube, la mayoría del público fue vietnamita, con 668 mil visitantes. Esto es consecuencia de la participación de Lê “SofM” Quang Duy, representante vietnamita que jugó para Suning. En segundo lugar de espectadores, se ubicó Corea del Sur, el país del campeón, con 524 mil personas; mientras que el streaming en inglés logré el bronce, con 502 mil. Esto no hace más que confirmar el fervor por los Deportes Electrónicos en Asia. La final entre Suning y Damwon fue la segunda más vista en la historia del certamen. El primer puesto lo tiene la semifinal de 2019 entre G2 Esports y T1, mientras que el podio lo completa la final entre FunPlus Phoenix y G2 Esports del mismo año-.
EL CAMPEÓN MENOS PENSADO
El título del conjunto Damwon evitó que China obtuviera su tercer campeonato mundial consecutivo. No sólo Corea del Sur consiguió la sexta ‘Copa del Invocador’ (nombre que recibe el trofeo), sino que logró posicionar de nuevo a la League of Legends Champions Korea (LCK) en lo más alto, con la posibilidad de dominar la escena de ahora en más.
Sin embargo, el camino no fue fácil para el reciente campeón asiático. Su epopeya comenzó en la Segunda División de su país, en pleno final del año 2018. Su gran rendimiento hizo que ascendiera a Primera y captara la atención de los streamings y los fanáticos. Además, llegó hasta la semifinal en su primera participación en Worlds. El equipo contó con Heo “ShowMaker” Su, Jang “Nuguri” Ha-gwon y Cho “BeryL” Geon-hee entre sus piezas fundamentales. Luego, Damwon reforzó la plantilla con Jang “Ghost” Yong-jun y Kim “Canyon” Geon-bu. ¿El resultado? Un récord de 16 victorias y apenas 2 derrotas en plena temporada. Al poco tiempo, conquistaron la primera posición de su grupo en la Worlds 2020. El resto es historia. Con la consagración de Damwon, la LCK confirmó a los 10 equipos que participarán en su temporada regular, entre ellos, el actual campeón. El año 2021 permitirá saber si la LCK dominará por más tiempo la escena mundial del LoL.
EL CIERRE DEL AÑO
En una temporada compleja en términos de calendario, Riot Games todavía tiene un último evento: el All-Star 2020. Si bien se dudaba sobre su realización, el éxito de Worlds llevó a que la celebración de fin de año se desarrolle del 18 al 20 de diciembre, claro que en modalidad online. ¿En qué consistirá? Del 9 al 16 de este mes, los jugadores de todo el mundo podrán elegir a sus profesionales favoritos, quienes disputarán este singular campeonato. En cuanto al formato, el torneo se dividirá en dos grupos. El primero se llamará Underdog Showdown, e incluirá partidas entre regiones emergentes y grandes. Mientras que Superstar Showdown, el segundo, estará conformado por los mejores de Corea del Sur, China, Norteamérica y Europa. El objetivo es claro: demostrar si los países emergentes y aspirantes a ser potencia pueden derrotar a los más fuertes. Parece que no hay virus que pueda detener a Riot Games.
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